天門蒸菜,自古飄香。幾千年來,蒸菜技藝在天門世代相傳,且有所增益。經過漫長的歷史傳承,天門蒸菜逐漸形成“天門九蒸”等技法,以及完善的蒸菜技術體系。
天門蒸菜憑借濃厚的歷史文化積淀、獨特的風味和精湛的技藝,成為楚菜代表品種之一。菜品之豐、技法之多、味型之廣,使許多遊客慕名前來品嘗。2010年,中國烹飪協會命名天門市為“中國蒸菜之鄉”。
天門境內河流縱橫交錯,湖泊星羅棋佈,水產品、禽類、糧食、蔬菜等物產豐富,為天門蒸菜提供瞭多樣的食材原料。
在當地,每逢有客來,東傢就用“三蒸”待客。這其中的“三”不是確數,而是概數,菜品一般是蒸肉、蒸魚、蒸素菜各兩道及以上,蘊含大吉大利、年年有餘、延年益壽之意。此外還有清鮮可口的“素三蒸”和香味濃鬱的“葷三蒸”。
天門蒸菜制作工藝獨特,歸納起來有九種,即粉蒸、清蒸、炮蒸、扣蒸、包蒸、釀蒸、封蒸、幹蒸、造型蒸,其中又以粉蒸、清蒸和炮蒸最為古老和著名。
當地民間宴席更是突出瞭蒸菜的特點,“八蒸八扣十大碗”即一桌有八道是蒸菜,隻有一道甜菜和一道飯菜。天門真可謂無菜不蒸、無宴不蒸。