“我肚子大、容易累，都是因为皮质醇太高。”28岁的徐女士最近跟着网络博主入手了三款“降皮质醇补剂”，还严格执行“低皮质醇作息表”，包括晨起不喝咖啡、午后不运动、入夜不看电视——可坚持一段时间后，她发现“效果不大”。

像徐女士这样的人不在少数。近期，“皮质醇”在社交平台掀起了一股养生新热潮——不少人觉得皮质醇是“坏激素”，身体里的皮质醇水平应该控制得越低越好，认为低皮质醇不仅能实现吃不胖、睡得香，还可以保持情绪稳定。网络上甚至衍生出所谓“低皮质醇养生”的说法，还有人为自己的“高皮质醇”而焦虑。

真相到底如何？最新一期“科学”流言榜给出了明确答案：这是一个常见的健康误区。每月“科学”流言榜由北京市科学技术协会、北京市委网信办、首都互联网协会指导，北京科技记者编辑协会、北京地区网站联合辟谣平台共同发布。

皮质醇不是“坏激素”，它是身体的“应急充电宝”

皮质醇是由肾上腺皮质束状带分泌的一种内分泌激素，也被称为“压力激素”。但它的作用远比这个标签复杂——这种激素不仅仅是压力水平的简单标记，而是身体几乎所有部位正常运作所必需的。

通俗讲，皮质醇的工作就是帮我们来对抗压力。正是由于皮质醇的存在，我们的肌肉才会释放出大量的氨基酸，肝脏会释放出更多的葡萄糖，脂肪也会释放出充足的脂肪酸，从而迅速给身体提供充足的能量。它还能促使肝脏释放葡萄糖、防止低血糖；帮助调节血压，保持血管对升压物质的反应性；具有一定的抗炎作用。

皮质醇就像身体自带的“应急充电宝”——平时默默存着电量，遇到加班熬夜、突发压力时立刻释放能量帮你扛过去。没有皮质醇，人类无法应对压力、无法维持血糖血压，甚至无法在早晨醒来。

皮质醇的分泌遵循强大的昼夜节律——清晨6至8时水平最高以唤醒机体，夜间降至最低以助睡眠。正常情况下，皮质醇水平在早晨6至8点分泌最多，帮助机体从睡眠中充分觉醒；随着时间推移逐渐下降，夜间12点至次日2点到达最低谷。皮质醇同时扮演着昼夜节律信号和压力信号的双重角色，它的升高并非总是有害，反而在特定时段是维持机体有序运转的关键信号。

“低皮质醇”本身就是一种严重疾病

黑龙江省医院内分泌科主任段滨红指出，“低皮质醇养生”存在多处科学谬误，它把一个生物学上“维持生命所必需且功能复杂精密的激素”，错误地刻画成了可以简单“清除”的敌人。养生的目标应是管理压力以恢复皮质醇的健康节律，而非盲目追求“降低”。

不仅如此，“低皮质醇”本身就是疾病。如果皮质醇真的被“降”到过低的病理水平，意味着可能罹患“肾上腺皮质功能减退症”。这是一种严重的疾病，患者会出现极度疲劳、体重下降、低血压、皮肤色素沉着等症状。应激状态下还会诱发肾上腺危象，引发休克、昏迷，存在生命危险。皮质醇缺乏还会造成代谢全面紊乱，身体失去应对压力的能力——绝非网传的“放松状态”。

正如专家所说，身体的智慧在于追求平衡，而非将某个激素指标推向极端。与其焦虑如何“降低”皮质醇，不如回归到尊重生理节律、管理好压力的科学轨道上。

科学管理皮质醇，做好这四件事就够了

正确的皮质醇管理目标不是降低数值，而是修复健康分泌节律。做好以下四件事，即可稳定激素水平。

第一，顺应节律、保证充足睡眠。长期熬夜会直接打乱皮质醇昼夜分泌规律，是激素紊乱的首要诱因。晨起多接触自然光，稳住晨间激素峰值，杜绝熬夜造成夜间皮质醇异常升高。成年人通常需要每晚7至9小时的睡眠。

第二，规律适度运动。慢跑、瑜伽等温和有氧运动可舒缓压力。每日30分钟中等强度有氧运动即可，但需避免夜间长时间高强度运动，防止激素紊乱。长时间高强度训练会持续刺激皮质醇升高，适得其反。

第三，持续做好压力与情绪管理。依靠正念、冥想、社交倾诉等方式缓解长期慢性压力，避免皮质醇长期高位运行。太过关注皮质醇指标本身也是焦虑的表现——普通人不必时刻监测，否则容易形成“越关注，皮质醇越高”的恶性循环。

第四，均衡营养、稳定血糖。减少高糖、高脂食物过量摄入，避免血糖大幅波动刺激皮质醇异常分泌。不存在任何食物能够直接降低皮质醇，网传生姜柠檬水、特定蔬菜等“降皮质醇食材”说法缺乏科学依据。皮质醇的升降背后有复杂的平衡系统，不可能因一两种“神奇食物”而实现。

需要警惕的是，不要轻易“自己确诊”。压力大、失眠、减肥困难这些症状，也许和皮质醇偏高有关联，但并非一定直接由皮质醇高引起。甲状腺功能减退也会导致体重增加、乏力、情绪低落；缺铁性贫血、维生素D缺乏、睡眠呼吸暂停综合征等同样可以导致疲劳和睡眠问题。人体代谢非常复杂，如果把这些症状全部归因于皮质醇，反而可能忽略真正的病因。

如果怀疑自己皮质醇水平异常，应到正规医院内分泌科抽血检查，由医生系统评估。健康人不可自行服药降皮质醇，过度抑制可能导致肾上腺功能受损，引发更大的健康危险。

一心想着“清除”皮质醇，无异于亲手毁掉身体里的“应急充电宝”。与其被网络上的养生焦虑牵着走，不如回归科学的轨道——规律作息、适度运动、管理情绪、均衡饮食，这才是真正善待自己身体的方式。