近日，笔者随住建、文旅部门传统村落保护发展调研组一行，走进文水县凤城镇西北山区境内的前周村。前周村因皆为周姓而得名，有五百多年的历史。生态优美，方位独特，景观别致，文脉厚重。2014年被确定为“山西省传统村落”，2016年被确定为第四批“中国传统村落”，同年被确定为“全国乡村旅游扶贫重点村”。目前是文水县山区境内唯一的国家级传统村落。

前周村四面环山，峰峦叠嶂，林木茂盛，绿树成荫，坐落在一座叫卧牛山的鼻尖上。卧牛山形状酷似一头蓄势待发的卧牛，形神兼备，奇特壮观。传说是老子的青牛座骑坐化而成。卧牛山不仅山势奇特，而且树种别致。整座卧牛山只生长针科类树种，即白皮松、油松、侧柏，四季青绿，苍翠茂密。村子左有涧河和灯山遮挡，右有卧牛山环抱，崇山翠微，钟灵毓秀。两山之间的河道自然形成一个S形图案，从空中俯瞰像八卦中的太极图。村口有门楼照壁，藏风聚气，护佑福祉；村中有古戏台、钟鼓楼、太上老君殿（现为遗址），青砖黛瓦，飞檐斗拱；戏台院北侧有周家祠堂，砖雕木雕，精巧别致；民居有“登仕郎宅”、“秀才院”、“书香院”等，古朴典雅，各具特色。

前周村的重点文物古迹是“灯山寺”，位于前周村对面灯山的悬崖峭壁处，始建于明朝万历年间，地势险要，布局奇妙，传奇色彩浓厚。据碑文记载，“这里夜不操蜡而红光遍地”。很久以前，庙的原址上每天晚上有灯光闪亮，有悟道者指点是神佛显灵，于是周边乡民开始朝拜，有求必应。后在悬崖峭壁处兴工凿建朝阳佛洞，塑有燃灯佛、药师佛等。此后逐渐兴建玉帝宫、王母殿、观音堂、关公阁。是文水县唯一的一座三教融合的寺庙和人工开凿的药师佛洞。前周村山水、景观，人文浑然一体，相得益彰，是吕梁市“十佳最美古村落”之一。（冯增清）