六安金寨县地处大别山腹地，山深林密物产丰富，当地有一种野菜叫作将军菜，是山里人世代相传的当家菜。将军菜学名是野苋菜，春天漫山遍野地长，采回来可以晒干存放，吃的时候用水泡发还原。金寨人用将军菜炖猪肉，菜干吸饱了肉汤后软韧鲜香，比肉还要受欢迎。在金寨的农家乐里，一盘将军菜烧肉端上桌，外地客人尝过后总要追问这是什么菜，怎么这样香。

做将军菜烧肉要先将干将军菜用温水泡发，泡软后反复淘洗去除泥沙，挤干水分切成寸段备用。五花肉切成厚片，冷水下锅焯去血水捞出，锅中放少许油将肉片煸炒出油脂。加入姜片、八角、干辣椒爆香，倒入将军菜段翻炒均匀，让菜干充分吸收油脂和香料的味道。加入足量的开水没过食材，转小火慢炖一个钟头左右，等到肉烂菜软汤汁收浓时加盐调味即可出锅。

夹一箸将军菜送入口中，菜干经过炖煮后变得软韧而有嚼劲，吸饱了五花肉的油脂和鲜味，每一口都油润鲜香。野菜特有的山野气息在炖煮中依然保留着，丝丝缕缕的清苦味与肉汤的醇厚形成了绝妙的对比，越嚼越有滋味。五花肉炖得酥烂，肥肉融化在菜干间，瘦肉软嫩易嚼，与将军菜的纤维感相得益彰。这道菜最大的特点就是将军菜比肉还要好吃，人们常常把菜先挑完，肉反而留到了最后。

在金寨的大别山区，将军菜是山里人代代相传的野菜，过去粮食不够时靠它果腹，如今成了城里人专门进山来寻找的山珍。老辈人说起将军菜来带着敬意，说这野菜养活了山里好几代人，是山里人的救命菜。山上采回的野菜经过晒干后能存放一整年，随时想吃都能拿出来炖肉，是大山给山里人最实在的馈赠。一盘将军菜烧肉，干菜鲜香肉味醇厚，吃的是大别山深处的春华秋实，也是金寨人敬天惜物代代相传的生活智慧。