萍乡有一种独特的零食叫盐果子,做法和普通果干完全不同。冬瓜、柚子皮、茄子等瓜果切条,用盐腌渍后挤干水分,加入辣椒粉、甘草粉和少许白糖拌匀,放在太阳下晒干。晒好的盐果子呈深褐色,表面沾满辣椒粉,咬一口咸中带辣辣中回甘,越嚼越香。萍乡人把它当零食吃,也用来下酒佐茶,孩子们放学回家抓一把塞进嘴里,嘴里嚼着咸辣的滋味,心里美滋滋的。
萍乡盐果子的原料不固定,几乎什么瓜果都能做。冬瓜盐果子口感厚实有嚼劲,柚子皮盐果子带着柚子的清香,茄子盐果子软韧适中各有特色。做盐果子最关键的是晾晒,要三伏天的大太阳连续晒上几天,晒到瓜果条完全干透卷曲。晒干后的盐果子可以存放很久,装在密封罐子里随时都能吃。萍乡的主妇们每年夏天都要晒一批盐果子,用冬天的瓜果做出夏天的味道。
家里做萍乡盐果子,冬瓜去皮切成粗条,撒盐腌半天挤去水分。辣椒粉、甘草粉和白糖混合备用,冬瓜条在粉料里滚一圈沾满调料,铺在竹匾上太阳晒干。没有甘草粉用五香粉代替也可以,又是另一种风味。晒好的盐果子可以当零食空口吃,也可以切碎炒肉末,咸辣开胃极下饭。萍乡人家里来了客人,先端一碟盐果子上来配茶,是萍乡人最朴素的待客方式。
萍乡盐果子的来历和当地的地理条件有关。萍乡夏季炎热潮湿,瓜果蔬菜不易保存,百姓就发明了用盐和辣椒腌制晒干的办法。这种做法无意中创造出了盐果子这种独特的风味零食,几百年来代代相传从未断绝。萍乡人出门在外想吃盐果子了,就托家里寄一包来,打开包裹那股咸辣的气息扑面而来,咬一口硬邦邦的盐果子嚼着嚼着就嚼出了家的味道。