菜市场角落里，老张的摊子总堆着紫得发亮的圆茄，旁边搁一筐青椒，红红绿绿看着就鲜活。常去买他的茄，不为旁的，就图那茄子捏着紧实，切开不黑心。回家路上，心里已盘算妥当，今日不做鱼香茄子，也不做蒜泥凉拌，就做一盘香酥炸茄条。这菜说穿了没多大门道，可要炸得外头酥脆里头软嫩，趁热吃出油气裹着茄香的劲儿，那就得讲究点小手法。买菜择菜切菜下锅，看似寻常不过的家常事，却藏着对火候与时间的拿捏。

茄子洗净不用去皮，先切成厚片再改刀成拇指粗细的长条，切好的茄条泡进淡盐水里，这一步绝不能省，水一浸涩味就去大半，炸时也不那么吸油。泡上十来分钟捞出来用厨房纸吸干表面水分，越干越好不然裹糊挂不住。面粉和玉米淀粉各半，加一个鸡蛋少许盐和五香粉，慢慢倒水搅成能挂住筷子的稠糊，把茄条倒进去翻拌，让每一条都均匀裹上薄薄一层浆，静置片刻让糊与茄条贴合得更紧密些。

油锅烧到六成热，茄条一条条下锅别一股脑全倒进去，那样会粘作一团。保持中火慢炸看到表面定型泛黄就捞出来，至此还不算完。等油温升到七成热把茄条再倒回去复炸一遍，十几秒便出锅颜色金黄外壳一碰就掉渣。趁热撒上椒盐或是蘸番茄酱吃各有各的好。这菜一上桌大人小孩都抢着夹，筷子慢的只能候下一锅。外头酥壳嚼着咔嚓响，里头茄肉绵软带些清甜，油香面香混在一起竟比肉还解馋几分。

做菜这事有时越简单越得用心，香酥炸茄条听着普通可每次炸好端出来，满屋子都是那股焦香的气味，让人觉得日子踏实又暖和。下次逛菜市场看见紫皮圆茄不妨多买两个，回家花上二十分钟炸一盘黄澄澄的茄条，配碗白粥或单吃当小食，保管比外头卖的炸薯条更对胃。吃不完的次日用空气炸锅热两分钟，又恢复七八分酥脆照样讨人喜欢。一盘炸茄条吃的是酥脆尝的是家常日子的安稳与自在，这大概就是寻常烟火里最动人的滋味了。