近日，汉娜·特威格斯提出一个问题：为什么英国人愿意花5英镑买一份手工意式冰淇淋，却对3.50英镑的“惠比先生”软冰淇淋皱眉？《独立报》的读者纷纷对此发表意见，为这种经典的“99”冰淇淋辩护。

意式冰淇淋之所以显得奢华，不过是因为精美的包装、讲究的产地和排队的人群，而软冰淇淋则因巧克力棒、燃料、保险和摊位费用等因素承受着本不应有的成本压力。 也有人将讨论扩展到生活成本压力上。收入减少使得消费趋向两个极端：要么自己动手省钱，要么花更多钱购买真正值得享受的东西，而不是选择价格中庸的产品。

还有少数人反对这种讨论的基本前提。他们认为，人们为“99”辩护主要是出于怀旧情绪；与其重温自己的童年记忆，不如让孩子们创造属于他们的回忆。

意式冰淇淋无论是“手工”“自制”还是“高端”，确实物有所值。然而，还是偏爱朴素的“惠比先生”。在20世纪60年代，许多冰淇淋是独立包装的方块，放进蛋筒或夹在两片威化饼之间。“惠比先生”那种柔软顺滑的口感，在当时是真正的奢侈享受。

高档意式冰淇淋实在太贵了。家长高兴地花20英镑，只为买3球冰淇淋。你说得对， 3.50英镑买一支带巧克力棒的“惠比先生”并不算贵。在英格兰西南部，一支装在威化蛋筒里的普通“惠比先生”只要1.50英镑，加一根巧克力棒再多1英镑，味道相当不错。有位同时卖软冰淇淋和意式冰淇淋的女店员说，“惠比先生”更卫生，因为它是现做现卖，不像意式冰淇淋那样反复挖取，勺子也未必总是干净。

“99”一直算不上物有所值。软冰淇淋本质上就是机器打出来的、含有大量空气的冰淇淋，装在最廉价、带纸板味的蛋筒里。即便在它真的只卖99便士的时候，冰淇淋本身的成本也不过几分钱。只是当时替代选择更少，低于1英镑的定价让它看似划算，实际上并非如此。

如今，工资停滞和生活成本压力导致消费两极化：要么自己动手省钱，要么多花一点买些特别的东西，因为“既然要花钱，不如买好的”。 简而言之，可支配收入减少后，人们更不愿意为中等品质的食物买单。