武汉的夏天，闷热得让人连胃口都变得慵懒。菜市场里，红壳的荔枝堆成小山，旁边的水盆中，鲜虾正弹着尾巴搅动细碎的水花。卖菜的大姐一边剥着毛豆，一边念叨，说这荔枝若只当水果冰镇来吃，到底有些辜负了它的好性子，不如塞进虾泥上锅一蒸，清甜裹着脆嫩，比寻常肉丸灵秀多了。就这么一句家常闲话，倒教人记在了心里，待到傍晚时分，厨房的盘子里便整整齐齐码上了一排白白胖胖、卧在浅金色汤汁里的鲜虾酿荔枝。

做法其实并不繁难，只是需要几分耐心。新鲜荔枝剥去粗粝的红壳，用刀尖贴着果核轻巧地旋上半圈，将核取出，果肉便成了一个个精巧的小盏。鲜虾去头剥壳，挑净虾线，用刀背拍扁后再粗粗剁上几刀，保留些许颗粒，吃起来才够弹牙。碗中加入少许盐、一勺葱姜水、半勺蛋清，顺着一个方向搅打上劲，直到虾泥变得黏稠起胶。接着用小勺子将虾泥填入荔枝孔中，略略鼓起，表面抹平。

盘中垫几片胡萝卜，把酿好的荔枝稳稳码上去，水沸后上锅蒸上六分钟，火候须掐得准，多一分果肉便失了形，少一分虾泥又不够熟透。蒸出的汁水倒进小锅，加一点生抽和水淀粉勾个薄芡，均匀淋在荔枝上，最后缀几粒枸杞与葱花，红白绿相映，光是看着，便觉得暑气也消退了几分。这道菜的妙处，全在荔枝的甜与虾的鲜之间那股不声不响的默契。荔枝的甜并不张扬，只是悄悄退到幕后，托着虾的鲜。

而虾肉又借着荔枝渗出的汁水，变得格外润泽饱满。夹起一颗送入口中，先是薄芡的滑，接着牙齿冲破微弹的虾胶，随即荔枝的清甜汁水在齿间迸开，两种截然不同的质地与味道，竟融合得这样妥帖自然。若是想添些层次，可在虾泥中加少许马蹄碎或玉米粒，口感便更加爽脆；没有鲜荔枝的季节，用罐头荔枝代替，虽少了些许清冽，却也别有一番风味。若用西柚或橙肉替代荔枝，酸甜果香与虾鲜搭配，亦能创造出全然不同的味觉体验。