在江西抚州和南城一带,卤豆腐干是卤味摊上最受欢迎的素卤之一,也是老食客们下酒时常点的一碟。老豆腐压去水分后切成厚片,放入老卤汤中文火慢卤,豆腐干在卤汁中逐渐变色,由白转成酱红,表面泛起油润的光泽,卤香随着热气升腾。捞出一块咬下去,豆腐干咸香软韧,卤味深入每一丝孔隙,越嚼越有味道,是抚州人喝酒佐餐时最常买的一碟,简单却极耐回味。
制作卤豆腐干,豆腐的压制和卤汤的醇厚程度决定成品的品质,急不得也省不得。老豆腐用重物压出多余水分,压制约两小时后豆腐变得紧实,切成均匀厚片,厚度约一厘米左右便于入味。老卤汤中加入八角、桂皮、花椒、干辣椒、姜片和冰糖烧开,香料的比例需均衡避免某一种味道过于突出,将豆腐干片放入卤汤中小火慢卤约半小时,让豆腐在温和的热力中慢慢吸收汤汁。
卤制过程中豆腐干颜色不断加深,从浅黄变为深褐再转为酱红,表面逐渐出现油润的光泽。关火后不要急着捞出,让豆腐干在卤汤中继续浸泡两小时以上,使味道充分渗透到内部,这个“浸”的过程往往决定了最终的入味程度。捞出后沥干表面卤汁,切片装盘淋上少许卤油增亮,切面可见卤色已从表层渗入内部,呈现出深浅渐变的纹理。卤好的豆腐干色泽酱红油润,断面紧实绵密透着卤香。
夹一片卤豆腐干入口,外层软韧有嚼劲在齿间轻轻弹动,内部紧实绵密越嚼越出味,卤香浓郁咸鲜回甘,八角和桂皮的复合香气与豆香在咀嚼中交融,卤油的润泽包裹着每一口。在抚州的夜晚,一盘卤豆腐干配一杯白酒,就是最踏实的下酒菜,那咸香软韧的滋味越嚼越出味,让人一口接一口停不下来,也是许多老辈人酒后絮叨家常时最忠实的陪伴。