尤今 新加坡作家
孟加拉有句谚语:“Maachh-e Bhaat-e Bangali”,意即“孟加拉人离不开鱼和米饭”。
孟加拉河网纵横,鱼类资源极为丰富。当地人常自豪地说:“我们境内有七百多条河流呢,想吃什么鱼都有!”
在度假村的餐馆里,菜单上以鱼为食材的菜肴琳琅满目,孟加拉人嗜辣,每一道鱼都带辛辣之味。我依自己口味要求厨师做一道“清蒸红鲷鱼”,他面露难色。我坚持道:“你只需把鱼蒸熟,不放任何香料和辣酱就行了呀!”
蒸鱼端上桌时,我瞬间愣住了:细嫩的鱼皮被剥得干干净净,露出一片惨白的鱼肉;没有佐料,没有配菜,更没有酱汁,干巴巴地躺在盘中,仿佛只是用热水草草烫熟。
其实,厨师并没有错,错的是我。遇到像我这样坚持自己口味的客人,他仿佛被捆住了手脚一样,再精湛的厨艺也无从施展。
事实上,孟加拉的传统名菜Bhapa Maach,正是一道风味独特的蒸鱼。做法颇为讲究:将芥末籽研磨成粉,拌入青辣椒、姜末、盐与芥末油,调成辛辣浓郁的酱糊,再均匀涂抹在罗非鱼或鲤鱼上蒸制。蒸好的鱼,香气扑鼻,口感嫩滑。
入乡随俗,味蕾才能百花齐放。