在江西抚州的街头巷尾，那种晒得干硬、红彤彤的辣椒饼，算不上什么金贵东西，却是许多人从小吃到大的零嘴。外地人头一回见，多半要愣一下——这也能当零食？可抚州人不这么看，他们觉得这辣椒饼咸香麻辣，嚼起来又韧又实在，比那些甜腻腻的糖果有滋味多了。早年间，家家户户到了秋冬，总要趁着辣椒丰收做上几块，晾在竹匾里，远远看去红艳艳的一片。孩子们放学回来，撕一小块揣兜里，一路走一路啃，辣得嘶嘶吸凉气也不肯撒手。

买回来的红辣椒，洗干净了晾得透干，用刀剁成细细的末，嫌麻烦的也可以用料理机打碎，只是别打得太烂，稍微有点颗粒感才好。糯米粉是少不了的，这是让辣椒饼成型的关键，太少了饼会散，太多了又太硬咬不动。把剁好的辣椒末、糯米粉、适量的盐倒在一个盆里，再少加一点水，揉成一个不粘手的面团。喜欢吃更辣一点的，可以留些辣椒籽进去；想要多点层次的，撒几颗碾碎的花生米或者芝麻也是常有的。

揉好的面团分成小剂子，压成扁扁的小圆饼，厚薄看着办，厚的不容易晒透，薄的又太脆。接下来就看天气了，放在通风有太阳的地方，晒上两三天，直到饼捏起来干邦邦的、表面微微起皱，就算大功告成。要是遇上阴雨天，搁在暖气片上慢慢烘也行，只是味道差了那么一点。

晒好的辣椒饼收在干燥的罐子里，什么时候馋了就摸一块。咬一口，咸辣的滋味一下子在嘴里散开，越嚼越香，能吃出辣椒本身的鲜味。有的人喜欢蒸软了吃，那样更糯一些；也有人下油锅稍微煎一煎，外皮焦脆，里面韧劲十足。这小小的辣椒饼，没有精致的包装，也上不了什么大台面，可抚州人出门在外，总惦记着这一口。也许它辣的不仅是舌头，更让人的念想有了实实在在的嚼头。