河南人擅长做面食，这是大多数人的印象，但到了夏天，豫东豫南一带的厨房里，酸梅鸭腿也是一道常见菜。这道菜的灵感据说来自南方，但经过河南本地做法改良后，酸香更柔和，咸味更突出，不像广式酸梅鸭那么甜，更适合配馒头或捞面条。

做河南酸梅鸭腿，不需要复杂的工具，一个炒锅一个砧板就够了。鸭腿两只最好选肉厚一点的，冰鲜的比冷冻的口感好。第一步先把鸭腿洗干净，用厨房纸擦干水分，不然下锅溅油厉害。在鸭腿两面各划两刀，深度到骨头就行，这样一是入味快，二是炖的时候容易熟透。撒点盐和白胡椒粉抹匀，腌十五分钟，趁着这个时间准备配料。

蒜瓣拍碎，姜切片，大葱切段，喜欢辣的就备两个干辣椒。酸梅是关键，超市里卖的九制话梅或者酸梅酱都可以，用话梅的话取七八颗，用半碗温水泡开，把酸味泡出来。调个料汁，碗里放两勺生抽、一勺老抽、一勺陈醋，再加一小勺白糖，糖不用多，酸梅本身有甜味。

热锅倒油，油温六七成热的时候，鸭腿皮朝下放进去，中火慢煎。这一步别急，看着鸭皮从白色变成焦黄色，翻面再煎两三分钟，煎出多余的鸭油，不然成品太腻。煎好后把鸭腿拨到一边，用锅里的底油爆香姜蒜葱段，闻到香味就把泡好的酸梅连水一起倒进去，再倒入调好的料汁，加开水没过鸭腿的一半。盖上锅盖转小火炖三十分钟，中间翻一次面，让鸭腿两面上色均匀。

时间到后打开锅盖，转大火收汁，这时候能看到汤汁变得浓稠发亮，用勺子不停往鸭腿上浇汁，大概三四分钟，汤汁剩下三分之一就可以关火了。把鸭腿夹出来稍微放凉，切成小块码在盘子里，锅里的酸梅汁淋上去，撒点葱花或者香菜末。这道菜最妙的是放凉了更好吃，鸭肉紧实不柴，酸香开胃，搭配一碗绿豆粥，夏天吃特别舒服。剩下的汤汁别倒掉，拌面条或者蘸馒头，都没问题。