安徽琉璃地瓜这道菜,在皖北一带的农家饭桌上时常露面,做法说不上多精致,但胜在实在。地瓜这东西,本来就是寻常人家过冬常备的粗粮,蒸着吃煮着吃都行,可一旦裹上糖浆炸出来,那就不一样了。琉璃地瓜的名字起得贴切,外壳脆硬透亮,像镀了一层琉璃,咬开里头却是绵软香甜的。
地瓜得选黄心或者红心的,白心地瓜水分大,炸出来不够糯。去皮之后切成滚刀块,大小要匀称,太大不容易熟透,太小炸出来就只剩一层壳了。切好的地瓜块放进清水里泡一泡,去掉表面多余的淀粉,捞出来把水沥干,这点很关键,带着水下油锅会炸锅,厨房新手容易手忙脚乱。
锅里倒油,烧到五六成热的时候,拿筷子探进去能看到细密的气泡往上冒,这时候下地瓜块。中火慢炸,不能心急,火大了外面焦了里面还是生的。炸到表面金黄、边缘微微起皱,用筷子能轻松扎透,就算好了。捞出来控油,另起一个锅熬糖浆。
熬糖这一步是琉璃地瓜的魂。锅里留一点底油,放白糖进去,开小火慢慢炒。白糖受热后会先化成透明的液体,接着冒起大泡,等到大泡变成密集的小泡,颜色从透明变成琥珀色,糖浆就熬到位了。这时候立刻把炸好的地瓜倒进去,快速翻动,让每一块地瓜都均匀裹上糖浆。动作要快,糖浆凉了就凝固了,翻不动。裹好糖浆的地瓜趁热盛出来,放在抹了油的盘子里,等它凉透了,外壳自然就变得硬脆,一碰咔咔响。
这道菜凉了比热着好吃,糖壳脆生生,里面的地瓜软糯香甜,当零嘴也行,当甜菜上桌也行。家里来客人了,端出来一盘,大人小孩都爱夹两块。做法虽然简单,但能把普通地瓜做出这个口感来,也算是家常菜里的一点巧思了。