镇江锅盖面有个有趣的传说:乾隆皇帝下江南时,到镇江一家面店吃面,店家忙中出错,把小锅盖掉进了大锅里。没想到煮出来的面格外筋道好吃,锅盖面从此就出名了。不管传说是真是假,锅盖面确实是镇江人离不开的一碗面。大锅里漂着小锅盖,面条在小锅盖下面翻滚,受热均匀,煮出来格外有嚼劲。
锅盖面的面条是手工跳面,做面的人坐在竹杠上,一下一下地跳着压面,把面团压得紧实又富有弹性。压好的面切成粗条,下锅前要撒上干面粉防止粘连。煮面的大锅里放着一个木制的小锅盖,比锅口小一圈,漂在水面上。水开后把面条放进小锅盖下面,锅盖压住面条,让面条在水里充分翻滚又不散开,煮出来根根分明,不粘不烂。
锅盖面的浇头花样很多,有肴肉、长鱼、腰花、大肉、雪菜肉丝等等。最经典的是肴肉面,肴肉是用猪蹄膀加硝腌制后煮熟的,肉色粉红,晶莹剔透,吃起来咸香软糯,入口即化。面条煮好捞进大碗里,浇上一勺用猪骨、鳝骨和多种香料熬了十几个小时的老汤,铺上几片肴肉,撒上葱花和胡椒粉。面条筋道弹牙,汤头浓郁鲜美,肴肉咸香软烂,三者搭配得天衣无缝。
在镇江,锅盖面是早中晚都能吃的一碗面。早晨吃一碗精神一整天,中午吃一碗顶饱又解馋,晚上加班回来吃一碗暖胃又暖心。街边的锅盖面馆通常不大,灶台就摆在门口,大锅里漂着小锅盖,老远就能看到。老板捞面的动作利落,一碗面从下锅到上桌不超过三分钟。大锅小面煮出的麦香和筋道,是镇江人最朴实的幸福。