扬州的早晨,是从茶社开始的。和广州早茶的热闹不同,扬州早茶更安静,更讲究,更风雅。走进一家老字号茶社,找个靠窗的位置坐下,点一壶魁龙珠,几碟小菜,一笼汤包,一份烫干丝,慢悠悠地吃着喝着,看着窗外的瘦西湖烟雨,时间仿佛都慢了下来。扬州人管这叫“吃早茶”,吃的不是茶,是一种生活态度。
烫干丝是扬州早茶的招牌菜,看似简单,其实极见功夫。一块大白干,先片成薄片,再切成细丝,每一根都要粗细均匀,不能断。切好的干丝用开水反复烫几遍,去除豆腥味,让干丝变得柔软。然后堆在盘中,淋上酱油、麻油,放上姜丝、虾米、香菜,吃的时候拌匀。干丝细如发丝,入口绵软,酱香浓郁,一筷子夹起来,丝丝分明,放在嘴里慢慢咀嚼,能品出豆香和酱香交织的层次感。
蟹黄汤包是扬州早茶的另一个重头戏。汤包的皮薄如纸,微微透明,能看到里面金黄色的汤汁在晃动。吃汤包有口诀:“轻轻提,慢慢移,先开窗,后喝汤。”用筷子轻轻提起汤包,小心地移到碟子里,在边缘咬一个小口,吸一口汤汁,满嘴都是蟹黄的鲜香,然后再吃皮和馅。正宗的蟹黄汤包只用蟹黄和蟹肉,不加其他馅料,每一口都是纯粹的鲜美。
扬州早茶的背后,是淮扬菜的精髓——精致、清淡、讲究本味。烫干丝和蟹黄汤包都是淮扬菜的代表,用料朴实,但做法考究,每一道工序都不能马虎。在扬州,吃早茶是一种社交方式,亲朋好友聚在一起,喝茶聊天,一坐就是一上午。老人们喜欢约上几个老友,边吃边下棋,年轻人则带着家人来享受周末的悠闲时光。扬州早茶,吃的是一种慢生活,一种淮扬风雅,一种属于江南的精致和从容。