重庆的冬天湿冷入骨,夏天又闷热难当,这种气候里,家家户户的餐桌上总少不了一碗温润的甜汤。南瓜银耳羹算不上什么大菜,却是很多人家常做的吃食,尤其是老一辈,隔三差五就要熬上一锅。那橙黄的颜色看着就让人心里暖和,喝下去更是从喉咙舒服到胃里。
做这个其实不费什么事。银耳得提前泡,用冷水泡上两三个小时,等它彻底舒展开来,像一朵半透明的花,这时候把根部那块发黄的硬蒂剪掉,剩下的撕成小朵。撕得越小越好,指甲盖大小最理想,这样后面才容易熬出胶质。南瓜选老一点的,那种表皮带白霜的,去皮去瓤,切成两厘米见方的小块。红枣几颗就够了,枸杞最后放。
锅里加足量的水,银耳先下锅,大火烧开立刻转小火,慢慢炖上四五十分钟。这时候银耳已经开始变得黏稠,汤汁微微发亮。把南瓜块和红枣倒进去,继续炖二十分钟,南瓜会慢慢软烂,用勺子轻轻一压就散开。喜欢口感细腻的,可以用勺背把部分南瓜碾碎在锅里,汤汁会变得更浓更滑。最后加几粒枸杞,放适量冰糖,搅一搅等糖化开就好。
这碗甜汤在重庆人家里,热着喝是一番滋味,放凉了喝又是另一番滋味。冬天热腾腾地端上桌,喝完鼻尖微微冒汗;夏天冰镇一下,午后来一碗,比什么饮料都解渴。材料便宜,做法简单,不挑锅具,砂锅、电饭煲、普通汤锅都能做。要是晚上想喝,下午泡上银耳,晚饭后正好熬好。一家人围坐,每人盛一小碗,甜丝丝的,日子就这么安安静静地过下去了。