南翔小笼包是上海的另一张美食名片,和生煎包不同,小笼包是用蒸的,皮更薄,汤汁更多。一笼好的小笼包,拎起来像灯笼,放下来像菊花,咬开一包鲜汤,皮薄而不破。而决定汤汁多少的关键,就在于皮冻做得好不好。
皮冻是小笼包汤汁的来源。做法是选用猪皮,刮去油脂和猪毛,洗净后切成小块,放入锅中加水、姜片、料酒,大火烧开后转小火慢炖两三个小时,直到猪皮完全软烂,汤汁变得浓稠。然后把汤汁过滤出来,放凉后进冰箱冷藏,凝固成皮冻。皮冻要做得晶莹剔透,没有杂质,凝固后像果冻一样Q弹。用的时候切成小丁,和肉馅拌在一起,蒸的时候皮冻受热融化,就变成了鲜美的汤汁。
肉馅的调制也很讲究,选用猪前腿肉,手工剁碎,加入盐、糖、酱油、葱姜水搅打上劲,然后拌入切好的皮冻丁。皮冻和肉馅的比例大约是三比七,皮冻太少汤汁不够,太多则容易破皮。皮子用的是高筋面粉,加温水揉成面团,醒发后擀成极薄的面皮,直径七八厘米,中间厚边缘薄。包的时候放上肉馅,捏出十八到二十个褶子,收口要严实,防止蒸的时候漏汤。
蒸小笼包要用竹笼,铺上松针或白菜叶防止粘连。水开后上笼,大火蒸七八分钟即可。蒸好的小笼包,皮子半透明,隐约能看到里面的汤汁在晃动。用筷子轻轻夹起,皮子微微下坠却不破裂,放在勺子里咬开一个小口,汤汁立刻涌出来,鲜香浓郁。先喝汤,再吃肉,最后连皮一起吃下,那种满足感让人一笼接一笼停不下来。南翔小笼包的魅力,就在这一包汤里。