正月初七，是人类的生日。

传说女娲创世，前六天造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马，第七天才造出了人。所以正月初七，就是全天下人的“共同生日”。

在这一天，有吃七宝羹的习俗。七宝羹，通俗的说，就是七样菜组合在一起的菜肴，取吉祥如意的兆头。

那么，这七样菜分别是什么呢？

芹菜（勤）：这是七宝羹的“主要搭配”。芹谐音“勤”，老人盼着孩子勤奋，丈夫盼着妻子勤快，一家人都勤勤恳恳，日子才能越过越红火。

葱（聪）：父母都盼着孩子聪明伶俐，葱的谐音“聪”，就是给孩子讨个吉利——吃了葱，念书聪明，做事机灵。

蒜（算）：蒜谐音“算”，但不是让你算计别人，是让你精打细算、会过日子。过日子嘛，吃不穷、穿不穷，算计不到才受穷。

韭菜（久）：韭谐音“久”，图的是长长久久——夫妻感情长久，父母健康长久，好运气长长久久。

芥菜（大财/大菜）：潮汕人管芥菜叫“大菜”，谐音“大财”，寓意发大财、家业兴旺。

春菜（春风得意）：春菜是春天的第一口鲜，吃了它，新的一年春风得意、事业顺遂。

菠菜，寓意飞黄腾达。

除了这七样，各地还有自己的“加戏”：

广府人爱放生菜，讨个“生财”的彩头；用红萝卜，图个“鸿运当头”；加马蹄，盼“马到功成”。

客家人除了芹菜、蒜、葱、韭菜、芫荽这五样“铁打不动”的，还要加鱼（年年有余）、肉（生活富裕）。

七宝羹还有个民间传说，挺有意思。

相传宋朝有个京官遭奸臣陷害，被贬江南。正月初七那天，他流落到榕江边一个荒僻地方，又饿又晕，只好就地采了几样野菜煮汤充饥。

吃完顿觉神清气爽、眼睛明亮。后来他官复原职，飞黄腾达，便让家人每年正月初七都要用七样不同的蔬菜煮羹吃，以纪念那段苦日子里的救命之恩。

老百姓听说这事，纷纷效仿。你想啊，一锅野菜能让落难官员翻身，咱普通人也得讨个好彩头不是？

还有个版本更接地气。说是有户穷苦人家，儿子在正月初七“过番”（下南洋）讨生活，一去没了音讯。老父亲每年这天都摆两副碗筷等儿子回来。

有一年实在没东西吃，捡了几样菜叶子煮了一锅，正要举筷，忽然传来儿子的平安信，还寄回一大笔银子。从此这家人发了财，吃七样羹的习俗也传开了。

这些传说是真是假不重要，重要的是它们透露了一个朴素道理：再苦的日子，熬一熬，总能熬出头。

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