都说南京的兜率寺，是隐藏在深山中的佛门净地。

兜率寺，位于浦口老山的西华峰与莲花峰之间的狮子岭，依山而建，环境清幽。

由沿山大道向西南方向，至高旺狮子岭路与沿山大道交汇处，转向北行走，沿着高旺狮子岭路向北，约1200米后到达生态路；或自雨山路乘坐400路公交车，至狮子岭站。前方不远处便可看见兜率寺的山门牌坊。

绿树环抱之中，山门牌坊竖立在那里。牌坊正中有“狮子岭兜率寺”六个大字，1992年11月，江渭清先生（1910年至2000年）题写。两侧有一副对联，“狮吼震雷音，远播尘寰，闻声顿醒千生梦；慈容开笑口，普滋含识，觌面全消旷刦愁”。

山门前一株高达20米的马尾松，被称之为“迎客松”，树龄已有六七十年，树的胸径约75厘米，树干中部伸出长达5米左右的两大侧枝展向前方，立于山门之前，恰似好客的主人，张开双臂，欢迎来自各方的信众和宾客。

山门牌坊之后，便是一条看不见尽头的蜿蜒山路，道路两侧依旧是绿树成荫。这条道路原先是坎坷不平的羊肠小道，后来变为土路，再后来则是一条不太宽的水泥路了……

沿着小路，欣赏着一路风景，呼吸着清新气息，向北行走，大约1200米左右，到达兜率寺前。

一条通向寺院的石阶道，掩映在树丛之下，石阶道前，两侧各有一只石狮，石狮的底座上镌刻有文字（圆霖恩师留念/天门山铜佛寺弟子敬上）。向前望去，树林丛中，依稀可见天王殿的红墙。

石阶道旁，山坡的草丛之中，竖立着文物保护石碑。兜率寺，2006年6月，列入“南京市文物保护单位”名录。

兜率寺的建筑，依山而建，错落有致。虽然没有围墙，却以独特的布局和风格，显现了宁静和淡然。兜率寺中的殿宇，坐北朝南，中轴线上排列着天王殿、大雄宝殿和伽蓝殿（藏经楼）、大慈殿，左右两侧则分布有祖堂、罗汉堂、普贤殿以及三圣殿、古钟楼、药师殿、地藏殿等建筑。

拾级而上，大约数十级台阶，便是一处平地。平地之上，一侧又有数十级石阶，通往天王殿。石阶道原先是普通的石阶，现在不仅比原先的宽，而且中间还有两段云龙纹饰。

天王殿，殿前没有石狮，那两只原本应当立于天王殿前的石狮，已经“移步”山下，立于石阶道旁，与天王殿遥相呼应，担当着镇守山门的职责。似乎这两段石阶道，与天王殿完全融为一体。

天王殿，单檐歇山顶，红墙青瓦，左右对称有两扇圆窗。正中悬挂着“天王殿”匾额，门前一副对联，“东名持国西广目；南为增长北多闻”。天王殿中，正中供奉着佛像，却不是大肚弥勒佛，也没有看见韦驮菩萨像。两侧站立着东方持国天王，西方广目天王，南方增长天王和北方多闻天王，而相较于殿堂的高度而言，“四大天王”似乎显得有些“矮小”。

走出天王殿，石阶之上有放生池，放生池的后面则为大雄宝殿。

放生池，呈半圆形。池水青绿，四周树木繁茂。池后上方的照壁上，镌刻有“南无阿弥陀佛”六个大字，池的两侧皆有石阶道，可以通往大雄宝殿。一眼望去，宝殿、照壁、放生池，浑然一体，林木葱翠，环伺四周。

绕过放生池，继续拾级而上，又有一平地，平地之上便是大雄宝殿。

大雄宝殿，面阔五间，红瓦黄墙，重檐歇山顶。门前一对石刻经幢分立两边，殿前的空地上摆放着各色香炉，中间是一鼎硕大的圆形香炉，上面镌刻有“南京江浦狮子岭兜率寺”，和“戒定真香”等文字，香炉中虽无香火，但看着“戒定真香”四个大字，彷佛眼前飘起了缕缕青烟，耳边响起了阵阵梵音。

大雄宝殿，檐下悬挂有“大雄宝殿”匾额，左右两侧分别悬挂有“护国佑民”、“如如不动”的匾额，二重檐下悬挂有“希有世尊”匾额。殿前的柱上有两副对联，“现身净饭国中九有四生同尊慈父；说法灵山会上十方三界共仰能仁”，“世间人法无定法然后知非法法也；天下事了犹未了何妨以不了了之”。匾额及对联皆为号称“散翁门人”的毛祖斌题写。

据说，檐下左右两侧的匾额，曾经分别为“了了分明”和“如如不动”，这样似乎更加有些禅意？

大雄宝殿内供奉着玉佛，玉质洁白。中间释迦牟尼佛，高约1.15米，面容慈祥，眉若皓月，右手向下结佛印，左手托钵，坐于莲台之上。右侧站立阿难尊者，双手合十；左面站立迦叶尊者，神态自若。殿中两侧分别为十八罗汉，一侧为喜庆、托塔、过江、笑狮、探手、挖耳、芭蕉、看门和降龙罗汉，另一侧为骑鹿、举钵、静坐、骑象、开心、沉思、布袋、长眉和伏虎罗汉，贴金法身，神态生动。

大雄宝殿内的柱子上，有着四副对联，正面两副为“修行在己若见诸相非相即见如来；妙道无他但能息念为念皆能大觉”，“常为诸佛所护念；当净其意如虚空”，侧面两副为“但愿普与众生乐；光明照世为所归”，“未曾暂起戏论心；智慧无边不可说”。

大雄宝殿北侧，檐下悬挂两块匾额，一重檐下为“不二法门”，二重檐下为“度一切苦厄”，殿前亦有对联一副，“不贪于利养唯乐佛菩提，一心求佛智专精无异念”。

由大雄宝殿，继续拾级而上，便是伽蓝殿（藏经楼）了。寺院的殿堂依山势而建，所以一路走来，凡经过一殿，则需登一段石阶，实则是在登山。

大雄宝殿后，四段五层台阶，第一段七级，两侧上部有一对抱鼓石，第二段分左右两侧，外侧有栏杆，再上，便是直达伽蓝殿的一段台阶。

伽蓝殿（藏经楼），二层悬山顶，一楼为伽蓝殿，二楼为藏经楼。门前立有一对石狮，殿前空地上摆放着香炉。殿堂一侧还散落有一些古旧的柱础和石块。

一楼檐下悬挂有“伽蓝殿”的匾额，左右两侧分别有“海纳”和“正道”两块匾额。殿前柱上有两副对联，“浩气丹心，万古忠诚昭日月；佑民福国，千秋俎豆永山河”，“与天地与日月与鬼神争光千古无二；是君臣是兄弟是朋友大善五伦有三”。从对联的内容来看，似乎这里与“关公”有关。

伽蓝殿内，正中供奉着一尊佛像，楹柱上有一副对联，“增长福智芽必获菩提果，今修功德行疾入涅槃城”，题款“唐贞元译大方广佛华严经菩贤行愿品偈颂，岁次壬申五月广大清净院沙门庄严书时年五十三”，“十方所有诸众生，愿离忧患常安乐。获得甚深正法利，灭除烦恼尽无余”。此联应该是李叔同先生（1880年至1942年）的手迹。

殿内正中的墙壁上则是一副画像，画的是“护法伽蓝”，画像两侧的对联为，“勇猛护持佛法，愿常利益世间”。伽蓝殿供奉“伽蓝菩萨”。伽蓝菩萨，狭义而言是指伽蓝土地的守护神，广义而言泛指所有拥护佛法的诸天善神。佛说有十八神保护伽蓝，统称“十八伽蓝神”。中国佛教界通常以关帝（关羽）为伽蓝神。关羽经过历代褒封，在佛教里是伽蓝神，在道教里是关圣帝君，在儒教里是武圣人，尊称“关公”。

此幅“护法伽蓝”图，为圆霖法师1994年所绘。

殿内两侧的墙壁上，分别悬挂有圆霖法师的四幅山水画和两幅书法，分别为《清凉胜境》、《峨眉烟云》、《普陀奇观》和《九华秋声》。画面黑白分明，水墨淋漓，穷极变化，气象万千。

“近观山色，苍然其青焉，如蓝也；远观山色，郁然其翠焉，如蓝之成靛也。山之色果变乎？山色如故，而目力有长短也。自近而渐远焉，青易为翠；自远而渐近焉，翠易为青。是则青以缘会而青，翠以缘会而翠，非唯翠之为幻，而青亦幻也。盖万法皆如是矣（明莲池大师语录）。”圆霖法师抄录的这段明代莲池大师（1535年至1615年）的语录，站在殿前看远近山色，或许更有心得。

二楼为藏经楼，檐下悬挂有“藏经楼”匾额，楹柱上的两副对联为，“具足成就智慧藏身；究竟得到头陀彼岸”，“得一向意勤求佛道；说微妙法饶益众生”。

殿堂内供奉有佛像，正中悬挂有匾额，题有“观自在”三字，两侧的对联为“观音妙智力；能救世间苦”。韦驮菩萨也供奉在藏经楼中，上有“三洲感应”匾额，旁有“护法安僧同守戒；受持结愿本无私”的对联，那根金刚杵，则是平端在手中。

殿堂两侧的墙壁上，为圆霖法师的画作。画中诠释的是佛经中的内容，“应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法”，“应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法”，“应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法”，“应以婆罗门身得度者，即现婆罗门身而为说法”，“应以自在天身得度者，即现自在天身而为说法”，“应以执金刚神得度者，即现执金刚神而为说法”……，总之，观音菩萨的“三十三身”，应以何身得度者，即以何身而为说法。

伽蓝殿（藏经楼）的后面，题有“以戒为师”四个大字。“戒为无上菩提本”，自然要“以戒为师”，以此四字题于祖堂之前，或是别有深意。

数级石阶之上，大慈殿居中，两侧分别为祖堂和罗汉堂。

大慈殿，殿内供奉有弥勒佛。殿前檐下悬挂着“大慈尊”匾额，两侧门上红字黑字，有对联三副，“如月清凉被众物，以法滋味益群生（华严经偈句）”,“照以智慧光；破诸烦恼障”，“素壁淡描三世佛；瓦瓶香浸一枝梅”。

大慈殿内，有铜钟，有大鼓，墙壁上还有一幅石刻，为“观自在菩萨”画像。

大慈殿西侧为祖堂，正中分别为虚云老和尚、黄老和尚和周老和尚的塑像。一侧为圆霖法师的一尊坐像，坐像下方的石台上，镌刻有文字，“不为自己求安乐；但愿众生得离苦”，雕像后摆放着一些圆霖法师旧时的照片。

大慈殿东侧为罗汉堂，东西两侧皆有门，堂内供奉罗汉。东西侧门前均张贴有对联，“阿罗汉实无有法；须菩提于意云何”。东侧门前悬挂有“罗汉堂”的匾额。

由大慈殿向西出门，是普贤殿。普贤殿，殿前有“普贤殿”三字，两侧有一副对联，“如来境界无有边际；普贤身相犹如虚空”。

普贤殿西侧还有一殿堂，据说原先为文殊殿，供奉文殊菩萨，建筑格局“一殿二厢房”，中间是主殿，两侧各有一间厢房。现已经过改建，殿堂仅剩一殿，殿前并无标识，殿内供奉佛像，两侧有对联一副，“智力广大遍十方；普利一切众生界”。

由大慈殿向东出门，另有一番景色。殿堂环抱花园，园中花木果蔬，应有尽有。自西向东，北侧依次有碑墙、上客堂、三圣殿、古钟楼等，西侧为罗汉堂，而东侧则为斋堂。

碑墙上嵌有多块石碑，其中最引人注目的是镌刻有兜率寺说明文字的黑底白字碑，其内容为，“兜率寺，前身为狮子林道场。据《江浦埤乘》记载，狮子岭原有‘狮子林’，始建于清顺治二年（1654），为僧白庵所建。亦云狮子林建于明末。清光绪年间改建为寺，名之‘兜率寺’。‘兜率’是梵文音译，意为受乐知足而生欢喜之心。（据说该寺曾是南京栖霞寺、镇江金山寺和扬州大明寺的下院）。兜率寺原无围墙、山门、大殿等建筑，仅有一组以藏经楼为主的经院式寺庙建筑群。清末民初，兜率寺名声日振，为江北名刹之一，每年正月十五的狮子岭庙会延续至今。抗日战争前，寺院建庙宇达104间，钟、鼓、法器等俱全，藏有各种经书数千卷。兜率寺僧曾有众多塔林，还出过两尊肉身菩萨，惜文革中遭到毁坏，两尊肉身菩萨也随之被毁。1978年后兜率寺逐步恢复佛教活动。1982年文物普查时有青砖小瓦木结构建筑40余间。1984年，因狮子岭人文积淀深厚，‘狮岭雄姿’被评为金陵新四十景。1982年后，圆霖法师担任主持，逐步对原古建筑进行修复、翻建，新建了山门、天王殿、玉佛殿、三圣殿等建筑。2004年狮子岭标志性建筑大慈塔建成。圆霖法师工于笔墨丹青，尤擅佛教人物造像，亦工书法，寺中佛画、题字等多由其亲力为之。（因原主持达道和尚曾任香港佛学院院长，常在东南亚等地传经送法），故兜率寺闻名中外。2006年被公布为南京市文物保护单位。”碑上的说明文字为2017年10月撰写，而其文字内容中，有两段话却被涂抹，不知为何缘故？

除此之外，碑墙上还有六块石碑，其中有三块为民国时期的石碑。碑上的一些文字已经漫漶，模糊不清，仔细辨认，依稀可以读出部分文字。民国时期三块石碑的碑文中，记载了民国年间南京老山狮子岭兜率寺僧众们恐遭丧乱，遗失庙产契据，故刻写石碑窖藏以防不测。其中有天隆寺智林老和尚与宗明当家大师于民国三十六年（1947年）同议将坐落江浦县汤泉邵胜囗陈家桥地方的“祖遗田产”，“因狮子岭兜率寺禅林修行办道，惜田产不多食粮为一恨事”，“悉数给供养狮子岭十方僧众修行办道永作万年禅囗，以此功德迴向世界和平，念向善皆种佛因普愿大地众生共成佛道”。碑文中还有一段“偈曰”，读起来也饶有意味。“昨日才下狮子岭，五环山上起道风。五童聚合法界性，各转幻境各用功。”

碑墙前，还立有一六边形石柱，上有“大清光绪二十八年冬月”，“清净堂上圆寂……”等字样。

碑墙之后，为上客堂。堂前一副对联，“平等观诸法其心无所染；慈光照十方为众作归依”。门前晾晒有衣物，并有一方小菜园。

三圣殿，殿前檐下悬挂有“三圣殿”匾额，柱上有对联，“三圣同愿庄严净土；万行具足相好光明”。殿内供奉“西方三圣"，中间为阿弥陀佛，其左为观世音菩萨，右为大势至菩萨。柱上有两幅对联，“消竭烦恼海增长福慧芽；往生佛国土普放智光明”，“因名法藏誓愿究深摄取二百十亿净妙国土；果号弥陀慈悲广大显现八万四千相好光明”。

殿前一片空地，有水池，有菜地，有花卉，有树木，还有香炉……

殿内四周的墙壁上，悬挂着圆霖法师所绘的晋莲宗初祖庐山东林慧远大师、唐莲宗二祖长安光明善导大师、唐莲宗三祖南岳般舟承远大师、唐莲宗四祖五台竹林法照大师、唐莲宗五祖新定乌龙少康大师、宋莲宗六祖杭州永明延寿大师、宋莲宗七祖杭州昭庆省常大师、明莲宗八祖杭州云栖袾宏莲池大师、清莲宗九祖北天目灵峰智旭大师、清莲宗十祖虞山普仁行策大师、清莲宗十一祖杭州梵天实贤大师、清莲宗十二祖红螺资福彻悟大师、莲宗十三祖灵岩圣量印光大师等十三位佛教祖师的画像。

一处高台之上，有着“兜率禅寺古钟楼”。钟楼内悬挂着“兜率寺大钟”，大钟于1997年7月造，钟上镌刻有“兜率寺大钟”、“法轮常转，佛日增辉”等文字以及弥勒佛像，大钟之下供奉着菩萨，钟楼内还张贴着写有“闻钟声，烦恼轻。智慧长，菩提增。离地狱，出火坑。愿成佛，度众生”的招贴。

古钟楼的一侧，还有着药师殿和地藏殿。

东侧的一组建筑为斋堂，斋堂前一片空地，树阴之下，摆放着几张桌椅，供人们在此小憩。

殿堂前，悬挂着“食存五观”的匾额，匾额上还题写有“食存五观”的内容，“计功多少，量彼来处；忖己德行，全缺应供；防心离过，贪等为宗；正事良药，为疗形枯；为成道业，应受此食”。门的两侧为一副对联，“万古是非浑短梦；一句弥陀作大舟”。

进入此门，再行数步，才是僧众们用餐的“斋堂”，门前有“斋堂”匾额，两侧有对联，“扫来竹叶烹茶叶；劈碎松根煮菜根”。

斋堂附近有着不少屋舍，高低错落，大小不一，互相连通，或许都是僧人们的居住之所。

清幽静谧的寺院，殿堂、门楣、山墙，随处可见佛画以及对联，这些大都为圆霖法师所作，字迹圆融稚趣，朴拙简淡。在一些木制的旧门板上，也有着红底黑字的对联，“戒是无上菩提本；佛为一切智慧灯”，“具此普贤最胜愿；勤修清净波罗蜜”，“事能知足心常惬；人到无求品自高”，“光明晃耀如星月；智慧境界等虚空”……

由“食存五观”前沿阶梯下行，便是寺院的另外一处山门，也是车辆出入寺院的出入口。

此处有两重门，第一道门前有着“兜率寺”三字，内侧则题有“南无阿弥陀佛”；第二道门前上方有“南无西方极乐世界阿弥陀佛”及一副对联，“护诸苦厄如父母；决定利益无怨亲”。两道门之间有客堂（佛事接待处），门前均立有一对石狮。

寺院山门前，向下一条下山的坡道，向上一道登山的石阶。石阶道前，一块“佛”字碑，一座六角亭。

碑为佛字碑。碑的正面书有一个大大的“佛”字，尉天池先生所书。阴面镌刻有《般若波罗蜜多心经》经文。

亭为仰霖亭。亭前悬挂的匾额上书“仰霖亭”三字，大概是仰慕、景仰圆霖法师之意。亭旁立有石碑，碑的阴面有说明文字，其中有着关于圆霖法师的生平介绍，并云，“为弘扬佛教文化，缅怀圆霖大师崇高的艺术造诣”，2016年4月6日至5月28日，修建了“仰霖亭”。碑上的文字中同时记录有“功德芳名明细”。

“佛”字碑旁有一条小道，沿着小道向南行走大约50米左右，东侧有“圆霖法师纪念馆”和“圆公之塔”。

纪念馆前悬挂有“圆霖法师纪念馆”匾额，两侧有一副对联，“度己度人度世度娑婆生灵；修真修仙修业修菩提正果”，馆内立有圆霖法师雕像。石塔上镌刻有“圆公之塔”四字，并有圆霖法师生卒年月，“生于佛历二四五九年九月十七日，佛历二五五二年四月初二日圆寂”。

大慈塔，位于狮子岭兜率寺的北侧，指示牌上提示由大慈塔至兜率寺的距离为305米。

这一段登山道，大约有500级石阶，石阶虽为青石铺就，一部分石阶的踏面较宽。但因年久失修，石阶高低不平，残缺不全。

登山石阶道，在寺院斋堂北侧。由此出发，步履磴道，徒步而上，便可到达大慈塔前。

大慈塔内，供奉弥勒佛像，背后为身穿铠甲的韦驮菩萨，手上并未持金刚杵，而是置于身后。塔柱上书写有文字，只是大部分已经看不清楚了，依稀可以看出应该是“若人散乱心，入于塔庙中。一称南无佛，皆共成佛道”，一段《妙法莲华经》中的偈语。

塔的四周都是茂密的树木，根本无法看见远处的景色。塔内亦无梯可上，不能登高眺远，也无法俯瞰“状如伏狮”的寺院的全貌，那种“一览众山小”的豪迈之情，只能是心中的念想了。

绕塔一周，塔并没有多少可看之处。耐人寻味的却是塔侧外墙上书写的一句话，“此身不向今生度，更待何生度此身”。

“此日一游闻圣教；他年三会预龙华”，走出兜率寺山门时，看见的便是这副对联。

1995年出版的《江浦县志》中记载，“狮子岭，位于县城西7公里，界于大剌山与西华山之间，高363米，峰峦起伏，状如卧狮，竹木葱茏，环境清幽，更以其怀抱一古刹兜率寺而驰名中外。”“兜率寺前身为狮子林道场。建于明代末年，清光绪年间改建为寺，既无围墙、山门，又无大殿，只有以藏经楼为主体的建筑设施，保持经院式寺庙之特色，在全国诸多寺庙中尚不多见。清末民初，兜率寺名声日振，各方僧侣云集寺中常达百余人，每日晨钟暮鼓，香火缭绕，成为佛门不可多得的修持圣地。至抗日战争前夕，寺院计建庙宇104间，钟、鼓、法器俱全，藏有频加萧经全部及各种经书数千卷。文化大革命期间，兜率寺名存实亡，僧侣无影，香火灭绝。1978年以后，兜率寺得以复建，斋室、大殿、三圣殿相继落成。来此朝圣者络绎不绝，其中有香港、广东、四川、常州、镇江等地的名刹高僧，香港皈依弟子赠送各类经书近千册，价值数万元。”

2008年出版的《珠江镇志》中记载，“兜率寺，位于老山狮子岭之阳。清顺治二年（1645），僧人白庵兴建。寺院秉承中国佛教传统的营造方式，大殿、法堂、藏经楼、弥勒殿、祖师堂等一应俱全。清光绪年间，僧人常海修建大殿5间，上客堂6间2厢，大寮4间；马老和尚修建祖堂3间，均为砖木瓦屋结构。清宣统二年（1910），僧人寿送修建小楼上下8间，澡塘4间，均为瓦屋。清末民初，兜率寺名声日振，各方僧侣云集寺中，常达百余人，每日晨钟暮鼓，香烟缭绕，成为佛门不可多得的修持胜地，寺院钟、鼓、法器俱全，藏有频加萧经全部和各种经书数千卷。民国30年（1941），僧人觉澄修建三圣殿5间，草屋。此后，僧人照安、法一、真空修建神堂5间，瓦屋；僧人通微新建大寮5间，瓦屋。至50年代初期，该寺共有房屋104间，其中，瓦房73间，草房31间。文化大革命期间，寺院建筑遭到严重损坏。1982年，圆霖法师任兜率寺住持后，致力于寺院整修，借政府拨款和社会捐助之力，在20余年内，陆续将楼堂殿舍全部修建一新，接通照明用电和有线电话。80年代中期，江浦县客运公司开通县城—狮子岭公交线路。1994年，增建山门一座。翌年，改山门至寺院1.2公里块石路为水泥路。2002年，兜率寺列为浦口区文物保护单位。2005年，主要建筑有藏经楼、文殊殿、三圣殿、观音堂、罗汉堂、弥勒殿、地藏殿、药师殿、伽蓝殿和大慈宝塔，其气势大度，宏伟壮观。”

其中所言“频加萧经”，或为《频伽藏经》。《频伽藏经》的全称为《频伽精舍校刊大藏经》，上海频伽精舍铅印，始刻于1909年，完成于1913年。发起人为频伽精舍的罗迦陵（法名大纶），主持者为镇江金山寺宗仰。全藏入经1916部，8416卷，分订为414册（包括目录1册）；合40函。

清代《江浦埤乘》卷三十七中记载，“狮子林，在西华山响铃庵西。国朝顺治二年，僧白庵建（旧志）。”

清代顺治2年（1645年），江浦僧人白庵，在老山西华峰下建狮子林道场，隐居修行，弘扬禅学。后经咸丰兵乱，道场毁荡无存。光绪初年，常海法师任寺院住持，以复兴狮子林道场为己任，于西华岭开辟广场，复建大殿，并改狮子林道场为兜率寺，不少高僧名释来此演经布道。

清末民初，真空法师等又持续募建殿宇，使兜率寺云集僧众达百人以上，成为了四方僧人的清修胜地。根据不完全统计，当时寺内有大殿五间，供木雕弥勒和十八罗汉，泥塑飘海观音；大楼十二间，为斋堂、客房所在，供文殊、韦驮菩萨；禅堂五间，奉木雕观音大士像；文殊殿五间，供泥塑文殊菩萨像；三圣殿五间，供无量寿佛及观世音、大势至二菩萨像等。

1961年前，兜率寺属老山林场管理，之后从林场分离出来，场方划交寺方经营管理山林面积为800亩。上世纪六七十年代，兜率寺遭到损坏，古刹改为老山林场一分场。

1978年以后，兜率寺逐步恢复佛教活动，1982年文物普查时，兜率寺有青砖小瓦木结构的大小房间40余间，占地面积约35亩。1982年圆霖法师担任兜率寺住持后，开始对原有建筑进行修复，翻新，借政府拨款和社会捐助之力，在二十余年内，陆续将楼堂殿舍、道路等全部修建一新。2004年在藏经楼后的山腰上，建成大慈塔。1983年，兜率寺列为县级文物保护单位，2006年列为南京市市级文物保护单位。

关于狮子林道场（兜率寺）的创建者“僧白庵”，说法各异。一说俗家姓郑，又说姓曾；一说为明代高士郑聘之子，又说是焦竑再传门人。1959年，林散之和陆振声、圆霖合作编纂了《南京江浦狮子岭兜率寺简史》，其中云，“兜率寺的前身是狮子林。创始人是明朝的一个秀才，名叫郑继藩。他放弃功名，削发为僧，隐居西华峰，创建狮子林道场，精通佛经内心学，为江浦狮子岭的一代高僧。他的父亲名叫郑聘，也是明朝的秀才，幼年求学，研究心理性命，并写了一部著作题为《庐言守绝》，常到教会馆讲学，因此，大江南北僧众跟他游学的很多，称他为高名先生。他死后，僧众立祠于石碛桥纪念他（石碛桥即今日的桥林镇）。”

圆霖法师（1916年至2008年），当代高僧，禅画宗师。俗姓杜，名振山，号大雄山人，别号山僧，安徽淮北濉溪大吴人，出家梵行六十余载。32岁至江浦狮子岭兜率寺披剃出家，拜体义法师为师，法名圆霖。1982年担任兜率寺方丈。

园霖法师，少时早慧，尤喜书画，20岁师从民间画师刘启堂，22岁结交皖北名宿梅雪峰。工于笔墨丹青，尤其擅长佛教人物造像，亦工书法。书画界素有“齐白石的虾，徐悲鸿的马，圆霖的观音菩萨”之誉。圆霖法师的山水画作意趣高古，虚静空灵，线条凝重古朴；人物画厚润圆融，观音像面目和善，庄严慈悲；书法直取李叔同笔意，一手精醇的“弘一体”，古朴厚重，散漫而有神意。据说寺院墙上的画，都是用棉花捆扎在棍子上画成的。圆霖法师用他的画笔，把庄严的佛陀世界画到了人间，一生作书画数以万计，均以书画广交结缘，作品皆随缘散去，遍布十方。

兜率寺自创建以后，僧人们便在狮子岭种植茶树。此地四面环山，土地肥沃，雨水充足，林木茂盛，云雾滋润，特别适宜茶树生长，因此所产茶叶色泽碧绿，口味清香，名狮子岭茶。

“卖得山茶新叶好，雨前同赏碧螺春（林散之）”。《南京江浦狮子岭兜率寺简史》中记载，“狮子岭的茶叶有悠久的历史，也独有特色。一百年以前，僧人就在狮子岭繁植茶树。……僧世空住岭，为发展狮子岭茶叶生产，到安徽、浙江一带学习植茶经验，并从各地捎回优良品种，精心培栽，认真管理，合理施肥，很快发展茶园三十余亩，每年制出的成品远销国内外。狮子岭的茶叶，色香味俱全，比杭州龙井和六安瓜片茶，有过之而无不及。”

据说寺院内原来曾有一副对联，“世间重任实难挑，狮子林中，也好息肩聊倚石；天下前途不易走，兜率寺里，何妨歇脚漫斟茶”。

狮子岭庙会，每年农历正月十五元宵佳节之时，在兜率寺举行。据说这一传统自清代顺治年间建寺以来，一直传承至今，民国时期达到鼎盛。1978年以后开始恢复这一活动，2008年被列入南京市级非物质文化遗产代表性项目名录民俗类项目。

远道而来的香客，正月十四来此，当天下午三时至四时之间，举行“拜夜”仪式，众僧侣进殿念经，香客们跪地磕头，敬香拜夜；正月十五，子时刚过，各路善男信女便络绎不绝地前往兜率寺赶赴庙会，从高旺镇通往寺庙的十五里山路上，香客们熙熙攘攘，摩肩接踵，车水马龙，场面十分壮观。

兜率寺，位于茂密的狮子岭中，寺庙前有一株百年以上树龄的银杏树，粗壮挺拔，整个寺院古朴厚重，环境清幽。盛夏时节，萤火虫漫天飞舞；进入深秋，微风吹来，满院金黄……

“兜率”，出自佛经“兜率天”，乃佛家梵语，意为知足、喜足、妙足、上足等。寺以“兜率”为名，仿佛置身于兜率天般超尘脱俗，于是“受乐知足而生欢喜之心”。

相传在很久以前，地藏菩萨曾经在老山的西华峰下，默然入定，坐了一夜，后山的石头竟然从地下崛起，形状好似一头狮子，于是人们便把这里称为狮子岭。

“探胜逢山雨，霏霏欲小晴。参差俱是绿，蹲伏总多情。寺古僧窗静，林深客语轻。何劳沏新茗，已饮太和羹（单人耘《游狮子岭兜率寺》）”。今天狮子岭下的兜率寺，殿宇依傍山势，起伏错落，寺东为狮首，寺西即狮尾，殿宇托狮身，周围峰峦起伏，葱茏叠翠。驻锡在此，恍若身临仙境……