几年前，南非开普敦的牙医伊斯梅特经常因为经常停电而头疼，诊所一黑，治疗只能暂停。

这不仅是他的烦恼，也是很多非洲人日常生活的真实写照。

不过最近几年，情况悄悄变了。

一个重要的转折点，是来自中国的太阳能板和蓄电池越来越便宜、也越来越好用了。

如今的太阳能设备早已不是只能点亮一盏小灯的老样式，它们甚至能为工厂、商场和金矿提供电力。

在南非，太阳能发电从几乎可以忽略不计，快速成长到约占全国发电能力的十分之一。

很多人把这场变化称作“自下而上的改变”。

简单说，就是大家实在受不了又贵又不稳定的老旧电网，开始自己寻找解决办法。

整个非洲都在发生类似的故事：非洲从中国进口的太阳能产品大幅增加，仅今年前几个月就比去年同期增长了约50%。

对于很多缺电甚至无电可用的地方来说，这些实惠好用的设备就像一场及时雨。

牙医布利就是其中一位受益者。

自从诊所装上了中国产的太阳能系统，再也不用担心经常断电，他还因此扩大了诊所规模。

这套设备花费不高，不到四年就收回了成本。之后他又给家里安装了一套更大的系统，电费直接降到原来的五分之一。

如今每到傍晚，他家蓄电池供电的灯会自动亮起，太阳能加热的泳池温暖舒适，一家人过得安心又惬意。

布利开心地说，连退休后电费贵的担忧都没有了。

在南非，像布利这样靠自己解决用电问题的人越来越多。

过去五年，南非私人安装的太阳能发电能力大幅上升，也占到全国总能力的十分之一左右。

眼看越来越多人不再完全依赖公共电网，南非电力公司也开始改变。

他们简化了私人安装太阳能的手续，允许居民把用不完的电卖回电网，并调整了收费方式。

公司自己也计划逐步关停一些煤电厂，在原址建设大型太阳能电站，希望在2040年前让清洁能源成为供电主力。

中国在这当中扮演的角色，不只是出售产品那么简单。

中国企业也参与到非洲大型太阳能电站和电网升级的建设中，带去资金、技术和就业机会。

南非打算新建许多输电线路来输送清洁电力，中国企业也能以“建设-运营”等模式提供支持。

在国际合作方面，这也形成了一种对比：当美国与南非在绿色能源合作上进展放缓时，中国通过提供平价、可行的太阳能方案，在非洲塑造了可靠伙伴的形象。

对非洲许多地方而言，当前最迫切的是用得上、用得起的实实在在的电力，远胜过国际局势的纷扰。

一场由普通人和中国平价技术共同推动的能源变革，正从南非的屋顶、诊所和工厂开始，悄然照亮非洲大陆的夜晚。

它带来的不仅是光明，更是人们对生活与未来崭新的希望。