苏州人的四季,是随着糕团的时令流转而更迭的。桂花糖年糕的秋日甜香,炒肉馅团子的夏日清爽,这两样时令糕点如同苏州园林中的花窗,透过它们,可以窥见这座城市精致细腻的生活美学。
桂花糖年糕是苏州秋季的代表点心。新糯米浸泡后磨成水磨粉,加入白糖、桂花反复揉压,使桂花香气充分渗透。蒸制时火候至关重要,需用竹笼慢火蒸透,方能保证年糕软糯不粘牙。蒸好的年糕洁白如玉,点缀着金桂,散发着甜蜜的桂花香。切片后或蒸或煎,外脆内软,甜糯适口。八月十五中秋节,苏州人家家户户都要吃桂花糖年糕,寓意团圆甜蜜,生活年年高。
炒肉馅团子则是苏州夏季的时令美味,有“初夏第一点”之称。与其他团子不同,炒肉馅团子是咸口,外皮用糯米粉和粳米粉按特定比例混合,软糯中带些许韧性。馅料讲究时鲜:猪肉末、开洋、虾仁、笋丁、木耳等炒制,冷却后包入皮中。包好的团子不再蒸煮,直接食用,外皮凉润,内馅鲜美,清爽不腻。苏州人买炒肉馅团子总要赶早,因为这是每日现做现卖,过午不候的稀罕物。
桂花糖年糕与炒肉馅团子,一甜一咸,一秋一夏,遵循着自然的节律,也调节着人们的味蕾。它们不仅仅是食物,更是苏州人感知时间流转的方式。在苏州,几乎每个月都有相应的时令糕团:正月元宵、二月撑腰糕、三月青团子……这些糕点将四季的滋味凝固在方寸之间,让平凡的日子充满仪式感。品尝这些糕团,仿佛能听见评弹的软语,看见小桥流水的慢生活。