张掖的早晨是从一碗五彩斑斓的臊子面开始的。面条洁白筋道,铺在碗底如云朵般柔软。最引人注目的是覆盖其上的臊子——胡萝卜丁橙红,土豆丁淡黄,豆腐丁乳白,木耳碎乌黑,再加上碧绿的葱花和香菜,宛如将祁连山下的秋色盛进了碗中。
臊子的制作是一门色彩搭配的艺术。每种食材都要切得大小均匀,既为了美观,也为了同步熟成。炒制时按食材的耐热程度依次下锅,最后加入高汤慢炖,让各种味道充分融合。汤汁不多不少,刚好能浸润面条却不使其过烂。而那勺点睛的辣椒油,则是根据各家秘方特制,香而不燥。
面条是另一番讲究。张掖的小麦因日照充足而品质优良,磨出的面粉自带甜香。和面时加入少许盐和碱,反复揉压至光滑,擀成薄片后切成细丝。煮面要掌握火候,捞出时需过一遍凉水,这样面条才会爽滑弹牙。最后浇上臊子时,热汤与冷面相遇,激发出特有的香气。
坐在张掖的小面馆里,看着窗外远眺可见的祁连雪峰,吃下这碗色彩丰富的臊子面,便能理解何为“食色性也”。这碗面里,有土地的馈赠,有季节的更替,有手艺的传承。它用最朴素的方式,讲述着河西走廊上这座古城的故事,也温暖着每个清晨奔波的人们。