今晚在拉巴特，南非队即将迎来非洲杯十六强的淘汰赛，对手是喀麦隆。老实说，小组赛踢完，这支队伍留给外界的疑问比信心要多得多。

坦白讲，能一路打到摩洛哥当然不错，但球队的表现实在是缺乏稳定性。除了对阵埃及那场，虽然最后点球惜败，但至少场面上踢出了拼劲，其余时间里，南非队看起来和那些冠军热门队伍差得不是一点半点。这种状态起伏，作为跟队多年的记者，真是见怪不怪了。

两年前在科特迪瓦拿到非洲杯第三名，去年年底又成功打进了世界杯，这一连串成绩曾让很多人，包括我，都觉得主教练雨果·布罗斯的球队有能力去冲击自1996年以来的首个非洲杯冠军。布罗斯在重建球队的过程中，确实给球员们注入了新的信心和纪律性，这些品质在接下来的比赛里会非常关键。但小组赛的表现，又让人把这份期待往回收了收。

我总觉得，这支球队身上有一种让人又爱又恨的矛盾感。他们有能力踢出好球，这一点毋庸置疑，否则也走不到今天。可问题就在于，你永远不知道下一场比赛，出现在场上的会是哪个版本的南非队。是那支充满斗志、能和任何强队掰手腕的队伍，还是另一支在场上显得犹豫不决、缺乏有效配合的队伍。

对阵喀麦隆，防守端的压力会非常大。姆贝克泽利·姆博卡齐和西亚邦加·恩格扎纳这条年轻的后防线，必须做到滴水不漏。喀麦隆队的攻击手们，一旦找到感觉，他们的冲击力是毁灭性的。这一点，任何熟悉非洲足球的人都清楚。防线能不能顶住，几乎直接决定了比赛的走向。

不过，南非队这边也有个不大不小的利好。他们获得了一整个星期没有间断的备战时间。这在杯赛的密集赛程里，算是个挺奢侈的优势了。布罗斯有足够的时间去进行调整，无论是战术上的，还是心理上的。现在他的工作可不轻松，他需要想办法让队员们重新找回预选赛和备战期间的那股决心和自信。毕竟，信心这东西，丢起来快，想找回来就难了。

最终，纸面上的分析终归是分析。南非队有能力走得更远，甚至去争夺决赛席位，但这完全取决于他们今晚拿出什么样的表现。潜力是有的，但潜力不能直接兑换成胜利。就看布罗斯和他的队员们，能不能把这份潜力在最关键的时刻释放出来了。