天气转凉时,厨房里总需要一道能暖透身心的菜。比起精瘦的肉块,带有漂亮油花和些许筋膜的肉似乎更能带来满足感。这样想着,牛腩便成了一个自然的选择。而在牛腩中,若说起口感的丰腴与美妙,有一种名为“崩沙腩”的部位,常被认为是其中的上品。它筋肉层次分明,瘦肉中间夹着通透的筋膜,为漫长的炖煮提供了绝佳的基础。
取一块崩沙腩,切成适口的小块,用清水浸泡一阵,能让血水慢慢析出。接着,将肉块放入锅中用油微微煸炒,直到表面泛起一层焦糖色的光泽,这样能更好地锁住内部的汁水。此时,厨房里已开始弥漫油脂遇热的醇厚香气。随后便是调味的时刻,几勺柱候酱与捣碎的南乳是风味的关键,它们能赋予酱汁深沉馥郁的底色;黄豆酱则让汤汁变得浓稠挂口。将这些酱料与牛肉一同翻炒均匀,让每一块肉都裹上酱色,然后注入足量的开水。
为了让热量更均匀持久,可以将所有材料转入一口厚实的砂锅。大火煮沸后,便转成小小的文火,让锅里的汤面只保持着似开未开的轻微滚动状态。接下来,便是交给时间的魔法。在长达一个多小时的等待里,酱香与肉香逐渐交融,渗透进每一丝纤维。这时,可以加入切好的白萝卜块,萝卜的清甜能巧妙地平衡整道菜的厚重感。继续炖煮,直到用筷子能轻易穿透牛肉,萝卜也变得晶莹软糯,吸饱了醇厚的汤汁。
当砂锅被端上桌,揭开盖子的瞬间,蒸腾的热气裹挟着浓郁的咸香扑面而来。崩沙腩已被炖得酥烂,筋膜部分化为软糯的胶质,与瘦肉的丝丝纹理在口中交融,带来丰腴又毫不费力的咀嚼感。而那浓稠发亮的酱汁,则是毫无争议的“米饭杀手”,任谁都会忍不住用它拌上大半碗饭。