欢迎阅读《史源史诗》第958期。本期要介绍的是桂系军队，它是国民党在广西的地方军队。经过李宗仁、白崇禧等人的长期经营，桂系成为了国民党中除了中央系外最强的地方力量。桂系的正规军人数接近20万，而广西民团则有超过50万的非正规军。桂系不仅规模庞大、历史悠久，而且其实际战斗力在地方军中也堪称最强。早在20世纪20年代的北伐战争期间，黄埔系的国民党部队尚未壮大，很多地盘都是桂系的部队打下来的。

有的朋友会疑问，作为广西的地方军，桂系的主力为何会在湖南境内折戟沉沙？其实，桂系早在20多年前就有雄心壮大，试图与蒋介石一较高下，因此他们的视野并不仅仅局限在广西。借助白崇禧被任命为华中剿总司令的机会，桂系将触角伸向了华中，主力部队长期驻扎在湖北一带。47年时，桂系的第7军和48军在大别山一带给中野部队带来了重创。后来，张轸倒戈投降，桂系部队被迫从湖北撤退，转战湖南。所以桂系的王牌部队被四野在老家之外打败，也就不奇怪了。 除了主力部队的伤亡，桂系抵抗力薄弱的另一个原因是兵力差距过大。虽然桂系的士兵顽强抵抗，但由于力量悬殊，他们最终难以回天。四野的进攻兵力超过40万，主力包括38军、39军、40军和43军，而国民党在广西的正规军仅有不到15万，并且还有约5万溃散的兵力。两方的兵力对比超过2比1，再加上桂系在湖南战败，核心部队几乎全灭，剩下的部队还分裂为两派。更重要的是，桂军的重武器严重不足，无法与四野的装备相抗衡。因此，桂系能够勉强坚持30多天，已经算是很不容易了。此外，桂系的士兵虽然在本土作战，但他们并不愿意把家乡摧毁，而四野则采取了大迂回战术，利用兵力优势封锁了广西与相邻省份的通路，进一步削弱了桂系的决战意志。 这些因素共同作用，最终导致了桂系在解放战争中的迅速崩溃。