在上海日新月异的城市图景中，那些散落在街头巷尾、冒着热气的早点摊，是城市记忆最忠实的守护者。除了声名在外的“四大金刚”（大饼、油条、粢饭、豆浆），还有一些近乎绝迹的古早味，它们承载着更久远的市井烟火，如同时光琥珀，凝固着一代代上海人的清晨记忆。“老虎脚爪”和“米饭饼”，便是其中令人魂牵梦萦的两味。

“老虎脚爪”，这个名字就带着憨态可掬的乡土气息。它并非真与老虎有关，而是因其烘烤前用刀划出三四道裂口，烤制后膨胀绽开，形似猛兽的脚爪而得名。其本质是一种甜烘饼，用老面发酵，加入少许糖，贴在炭火炉膛内壁烘烤而成。外壳焦硬酥脆，带着炭火特有的焦香，内里却异常柔软，面香朴实，微微的甜意在咀嚼中慢慢释放。吃它需要一点耐心，用手慢慢掰开，配上一碗淡浆或咸豆花，是过去许多重体力劳动者开启一天的能量源泉。如今，炭火炉难得一见，能做地道“老虎脚爪”的摊点已凤毛麟角，每一口都像是咬在了旧日时光上。

“米饭饼”，则是另一种温和清甜的味觉记忆。它并非用糯米，而是用籼米混合酒酿发酵，在特制的铁铛上用小火慢慢烘熟。成品一面雪白柔软，一面烤得金黄微焦，薄薄一片，散发着清淡的酒酿米香和微微的酸味，口感蓬松软糯。最经典的吃法，是“米饭饼包油条”：将一根刚炸好的酥脆油条对折，夹在两片温热的米饭饼中间。一口咬下，外软内脆，米饼的微酸清甜恰好中和了油条的油腻，冷热、软硬、味道层次丰富到无以复加。这种搭配，堪称上海早点中“天作之合”的典范。

追寻这些古早味，不仅是为了满足口腹之欲，更像是一场对城市根脉的温柔打捞。在标准化早餐店林立的今天，这些制作费时费力、利润微薄的老味道，及其背后的炭火气、铁铛上的滋滋声、老师傅手上的老茧，都显得如此珍贵。它们提醒着我们，在速度与效率之外，生活还有一种需要慢慢烘烤、细细发酵的温情与质地。