你有没有注意过印度的地图？第一次看时，我就觉得它长得怪。北面宽、南面窄，像个倒扣的三角形。但最让我惊讶的，是东北那一撮地方——居然靠一条细得像吸管一样的通道，才勉强跟本土连在一起。

这条通道叫西里古里走廊，最窄处只有20公里。你没听错，20公里，开车不到一个小时就能横着穿过去。偏偏就是这么一条“鸡脖子”，成了印度维系国土完整的命根子。要是没有它，印度的东北六邦早就和主体分家了。

说到这，我得先带你回到上世纪40年代。二战刚结束，英国在印度的殖民统治也熬不住了。独立势在必行，可怎么分才是难题。

最后一任总督蒙巴顿提出了个“宗教分家”的方案：印度教徒归印度，穆斯林归巴基斯坦。

按照这个标准，孟加拉地区应该整体划给巴基斯坦，因为这里穆斯林占绝大多数。

可问题来了：如果孟加拉全给巴基斯坦，那印度就失去了和东北地区的陆路连接，直接变成“两半国家”。

而巴基斯坦本身就分成了东西两块——西边是今天的巴基斯坦，东边就是孟加拉。换句话说，照理大家都得接受“东西分家”的尴尬，算是公平。

可英国人心里有点小算盘。他们担心印度东北彻底断开后，会像火药桶一样闹独立，把南亚搞得更乱。于是他们动了手脚：把孟加拉分成东西两部分。西边划给印度，包括这条20公里宽的西里古里走廊；东边归巴基斯坦。

结果就是：印度多了条“生命走廊”，东北六邦紧紧系在一起，而巴基斯坦的东巴和西巴被彻底隔开，埋下了后来的分裂隐患。

为了理解这层关系，我们还得说说孟加拉的身世。

现在的孟加拉国只有14.7万平方公里，但历史上，这片肥沃的恒河三角洲可是个大块头，养活了上亿人口。

这里先是佛教重地，后来信印度教，12世纪后又皈依伊斯兰。可以说，它一直是南亚文明的交汇点。

1757年，英国人打赢普拉西战役，收买了当地王公，从此控制了孟加拉，还把加尔各答设为殖民大本营。等到独立分家时，孟加拉的命运再次被外人左右。

1947年印巴分治正式实施，印度靠着这条走廊，保住了国土一体化；而巴基斯坦的东巴与西巴隔着上千公里的印度，相当于强行被“远距离异地恋”。

果不其然，1971年东巴打起独立战争，成了今天的孟加拉国。

要是英国当年不插手，印度会不会早就裂成两截？东北那些和本土差异巨大的地方，可能走上独立之路，少了几十年的矛盾与冲突。而巴基斯坦东西两部分能连成一体，说不定也不会轻易分家。

但历史没有如果。现实是：印度守住了“脖子”，东北六邦始终拴在一起；孟加拉国却被印度三面包围，成了一个几乎被“包饺子”的国家。

我在看地图时，总觉得这条西里古里走廊像一根细线，把几个大国的命运死死绑在一起。说白了，20公里宽的地带，就足以决定几亿人的历史走向。

这也是地缘政治最残酷的地方——不是战争，而是地图上的一笔，就能改变整个南亚格局。