江西的夏日,总少不了一道清凉解暑的甜点——桂花糖渍番茄。这道家常小食看似简单,却融合了酸甜生津的番茄与馥郁芬芳的桂花,入口冰爽沁甜,是许多人家餐桌上的消暑妙品。选用新鲜多汁的番茄与当年采收的干桂花,便能轻松复刻出地道的江西风味。
制作时首先要挑选七八分熟的番茄,过生则酸涩,过熟则软烂。将番茄洗净后去蒂,在顶部划十字刀痕,放入沸水中烫十秒左右,待表皮微微卷起立即捞出入冰水。此时轻轻一揭,番茄皮便完整脱落,露出晶莹剔透的果肉。去皮后的番茄对半切开,若个头较大可改刀成月牙块,铺在瓷碗中层层叠叠如红玛瑙般诱人。
取一口小锅,倒入清水与冰糖慢火熬煮,糖水比例约莫三比一。待冰糖完全融化,水面泛起细密气泡时,撒入一小把金灿灿的干桂花。桂花不宜早放,久煮反而失香。糖水微沸两分钟后关火,晾至温热时徐徐浇在番茄上,琥珀色的糖浆裹着点点桂花,渐渐渗入番茄的肌理。最后滴入两滴白醋提鲜,能让甜味更显清透。
处理好的糖渍番茄需冷藏静置三四个钟头,待糖汁与番茄滋味交融。揭盖时桂香扑面,番茄吸饱糖液后愈发饱满红润,用瓷勺轻压便溢出蜜色汁水。夹起一块入口,先是冰糖的甘甜,继而番茄的微酸在舌尖绽放,尾调萦绕着若有似无的花香。若嗜凉者还可添半勺碎冰,酸甜冰凉的汁水顺着喉咙滑下,顿觉周身暑气消散。