泰国的历史可以追溯到1238年,当时成立了素可泰王朝,这一时期被中国史称为暹罗,至今已有超过七百年的悠久历史。在《水浒传》中提到的混江龙李俊,最终出海成为了暹罗的国主,但这仅仅是小说中的虚构情节,不必当真。
素可泰王朝的建立时间恰逢柬埔寨的真腊王国出现衰退。在这个历史时刻,泰族人与其他部落联合起来,实现了独立,开创了自己的国家——素可泰王朝。到了1283年,该王朝的第三代国王兰甘亨创立了泰文字母,这一文字系统至今仍然沿用。南宋末期,随着元朝对南宋的侵略,宰相陈宜中从占城借兵抵抗元朝,然而兵败之后他逃亡至暹罗,并在这里度过了余生,正值素可泰王朝的统治时期。元朝时期,泰国成为了中国的一个藩属国。
1350年,乌通王建立了更加强大的大城王朝,通过吞并素可泰王朝逐渐崛起。乌通王被明朝封为暹罗国王,并受到金银大印的赐予。大城王朝凭借强大的国力持续了417年,但在1767年遭到缅甸军队的毁灭性打击而灭亡。
1767年,来自广东潮汕地区的郑信领导起义,成功击败缅甸军队,并被尊为吞武里大帝,建立了吞武里王朝。郑信也是历史上第一位在海外登基为帝的华人。自此以后,泰国的国王均以郑为姓,并配有中文名字。尽管吞武里王朝的存在时间较短,但其在泰国历史上占有重要的地位,通过不断的对外战争,为现代泰国的版图奠定了基础。
1782年,郑信的近卫军领袖拉玛一世发动政变,结束了郑信的统治,将其处死,接着建立了曼谷王朝。拉玛一世自称为郑信的儿子郑华,向清朝进贡并请求册封,令清朝深信不疑,遂封其为暹罗国王。曼谷王朝至今已经延续了十代国王,所有国王仍保留中文名字。
进入20世纪,1932年军队发动政变,成功成立君主立宪制政府,国王被迫交出实权,沦为傀儡。1941年,日本入侵泰国,泰国象征性地抵抗了几个小时便即宣告投降,双方几乎没有发生伤亡。投降后不久,泰国宣布加入轴心国,并与日本同盟对英美宣战,由此获得了大规模的物资装备支持。1945年,伴随着日本的投降,泰国迅速宣布战争无效,主动自称为受害者,得到了同盟国的承认,并获得了日本赔偿的150亿日元。这一系列举措使得泰国成为东南亚唯一一个没有沦为殖民地的国家,既获得了巨额赔偿,又避免了战争带来的人员伤亡,老百姓得以安居乐业,真可谓是一举多得。1949年,泰国正式更名为“泰国”,这就是泰国历史的全貌。