英德红茶，简称“英红”，其中的佼佼者又叫做“英红九号”，主要产于中国的红茶之乡——广东省英德市。英德种茶的历史可追溯到距今1200多年前，早在唐朝时，陆羽所著的《茶经》一书中，就有关于英德地区产茶并且色味俱佳的记载。从中可见英德种茶和产茶的历史有多么悠久了。而英德红茶始创于1959年，自创制以来，它因外形成条、色泽乌润、内质鲜甘、汤色红艳、香气浓郁、入口醇厚而深受世界各地品茶人士的喜爱，尤其是在我国港澳地区和东南亚地区。所以，一直以来，多以出口为主。九十年代初期，人们研究开发出了品质超卓的“金毫茶”产品，被誉为“东方金美人”，更是获奖无数，受世人瞩目。

现阶段，英德红茶在国内有着很广阔的市场，但有趣的是，英德红茶最初的出名竟然不是在国内，而是在英国。据史上记载，英国女王伊丽莎白二世十分爱喝英德红茶。在一次隆重而盛大的宴会上，英国女皇就曾用英德红茶来招待贵宾。此举在当时引起了强烈的轰动效应，英德红茶的地位也一时间急剧上升，后来被英国女皇指定为皇室用茶。

在此之后不久，中国香港《东方日报》就以“英德红茶香滑不苦提神醒脑”为题称赞“英国皇室所享用的英德红茶是中国货，英德红茶原汁香味足而苦涩味薄。懂冲泡之法香味足又滑而不苦涩。有时泡英德红茶便知红茶极品，又香又特别提神醒脑。”由此可见，英德红茶的出名，归根到底还是因为该茶茶叶的质地好。然而，英德红茶在国外的名声打出去了，国内却鲜有人问津，真是应了那句话:“墙内开花墙外香。”

到了1990年以后，国家取消了茶叶的统购统销政策，英德红茶的出口量有了减少的趋势，这样带来的好处就是英德红茶得以在国内开拓市场。当然，国外市场也并没有因此而完全放弃，近年来仍远销欧美以及东南亚等多个国家。

英德红茶最大的特点就是花色品种齐全，品质特点突出，规格分明。但是这样一来，就给该茶的鉴别带来了一定难度，因为，不同品种的英德红茶，在外形和内质上还是有不同程度的区别的。按照英德红茶的品种可以进行如下的鉴别:

第一，叶茶。叶茶的条索紧直，匀齐，色泽乌润、芽尖肥壮，金黄色毫尖显露，无梗杂；汤色红亮，香气清高、滋味鲜爽醇厚；叶底嫩匀红长度大约为1~1.5厘米。

第二，碎茶一号。碎茶一号的颗粒紧结重实，芽尖金黄显露，色泽油润；汤色红亮，香气高爽持久，花香明显，滋味鲜爽浓醇，叶底嫩匀明亮。

第三，碎茶2~5号。这三种型号的英德红茶颗粒紧结、匀齐，色泽油润，不含毫尖；汤色红浓明亮，香气鲜爽浓郁而持久，滋味浓强鲜爽，富有刺激性，叶底红匀明亮，圆筛 12~28孔。

第四，碎茶6号。碎茶六号有较细嫩的茎子茶，色泽乌褐尚润；汤色尚明亮，香气纯正，滋味醇和，叶底红匀。

第五，片茶。片茶的叶片皱褶，大小匀齐，色泽尚润，汤色红亮，香尚鲜纯，味醇尚浓厚；叶低红匀明亮。

第六，末茶。末茶的手感重实呈砂粒状，色泽润，不含粉灰及泥沙；汤色浓红、香气纯正，滋味厚，叶底红匀尚亮。

第七，金毫茶。金毫茶的外形条索圆紧，金毫满披，色泽金黄润亮；汤色红亮，香气毫香或花香，浓郁持久，滋味浓爽。

第八，甜润茶。这种茶的叶底芽叶完整，肥嫩红亮。甜润茶成为英德红茶的新花色，并填补国内大叶种红茶类高档名茶的空白。

伴随着英德红茶在国内外的知名度不断提升，它的保健功效也日益被人们所高度关注。经过长期的研究表明：英德红茶具有美白和防紫外线的作用，可以有效抵抗UV-B所引发的皮肤癌；同时，英德红茶所含的抗氧化剂有助于抵抗老化，延缓衰老。因为人体在新陈代谢的过程中，如果过氧化，会产生大量自由基，容易老化，也会使细胞受伤。而英德红茶中的儿茶素正好可以提高细胞活性，清除自由基。英德红茶中还含有氟，其中所含的单宁酸，能阻止食物渣屑繁殖细菌，所以可以有效防止口臭，减少牙菌斑及牙周炎的发生。此外，英德红茶对某些癌症有抑制作用，但其原理目前还在推论阶段。

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