这个民族攀爬珠峰如履平地，西方记者开玩笑：他们长着3片肺叶
喜马拉雅山上的珠穆朗玛峰，是世界公认的第一高峰，海拔8844.43米，当然这个数据的测量，也是历经了时间的考验，从近代以来，不断的有冒险家挑战珠峰的高度，但是珠峰由于山顶的气候环境异常恶劣，因此挑战成功的人并不是很多，而且为了攀爬珠峰，也先后有无数的优秀运动员，长眠在这座雪山上。
珠穆朗玛峰由于十分高，因此在山顶上，他的空气就已经稀薄到了一定程度，一般没有经过特殊训练的人根本无法适应这样的环境，加上气候严寒，尤其是一路上环境十分复杂，所以即便是经过了各种充足的准备，也难保不发生意外，自1921年以来，无数的运动员先后尝试攀登珠穆朗玛峰，但直到1953年才登顶成功。
不过在登顶成功的人中，除了一个是新西兰人希拉里以外，还有一个人丹增·诺尔盖，他是一个夏尔巴人，算起来他在当时不过是希拉里雇佣的一个向导，但是希拉里走到山顶距离还有1米的时候，他让诺尔盖自己先走上去，并说了一句话：这里是你们的土地，还是你先上去吧，因此诺尔盖成为了第一个登上珠峰的人。
之所以这样，是因为丹增·诺尔盖本身是一个夏尔巴人，生活在喜马拉雅山附近，而这个民族自古以来就一直聚居在这个地方，并且生活了上千年，夏尔巴人目前散居在中国和尼泊尔两个国家，其中主要是尼泊尔，80年代人口普查的时候，约有4万人，其中在西藏就境内的只有1200人，当然也可能是因为数量比较稀少，所以至今为止夏尔巴人都是中国未识别的民族之一。
他们沿袭古老的民族语言夏尔巴语，使用藏族文字，当然他们的民族特色和习惯，也是他们与世界格格不入的标签之一，而有关他们的起源考证，到目前为止仍然不能完全，有些人认为夏尔巴人应该是来源于西夏的党项一族，是在蒙古灭西夏以后，逃难过来的西夏王族，但也有说法认为夏尔巴人其实是藏族的一支。
或许两个血统兼而有之也不是不可能，不过最值得一提的就是，夏尔巴人具有无与伦比的登山能力，尤其是作为居住在喜马拉雅山附近的他们，珠穆朗玛峰虽然也是一个难以逾越的高山，但作为祖祖辈辈生活过的地方，他们随意登上海拔6000米的地方，几乎是轻松自如，后来各国的登山探险队，几乎都要雇佣当地夏尔巴人做向导，西方记者开玩笑，说夏尔巴人天生长着登山的第三个肺叶。
事实上由于夏尔巴人常年生活在高海拔地区，体内血红蛋白数量比常人本身就要多，所以他们抗缺氧能力特别强，而且加上生活在高寒地区，因此他们几乎就是天生登山一族，他们在攀登珠穆朗玛峰的挑战中，也付出了不少的牺牲，居于世界各个民族之首位。