在秀绝冠江南的木渎古镇之中，还流传着与西施有关的历史传说
江南地区的水乡古镇颇为常见，但有一座隐于苏州古镇之内的园林式古镇，却是中国唯一的一座独有此种风格的千年古镇，它就是木渎古镇。
关于这座古镇的记载，早在春秋战国时期就有，距今历史已有两千五百余年，可谓是真正的千年古镇。这里的景观除去独有的园林式建筑格局以外，还有许多在历史长河之中颇有名气的自然景观，以及关于这些景观有趣的历史传说。譬如古镇中这条横穿镇子而过的人工运河——香溪，相传这条运河的得名与古代大美女西施有着密切的联系，据说因为西施曾在这条河之中清洗妆容，使得整条河变得充满香气，因而得名为香溪。
如今关于西施的故事，已经是来过此处的游客们耳熟能详的事情了，据说，还曾有吴王为表现对西施的宠爱，为其在灵岩山建造宫殿，那些余下的建筑木材流到了河中将河水堵住，因此古镇就有了“木渎”之名。
说起这里的园林建筑，可是古镇之中的招牌景观，共有三十余座，每一座都符合江南园林景观布局，不论是小桥流水、白墙黛瓦，还是那些精美到巧夺天工的木雕、石雕，以及形态奇趣的假山群、古阁亭台等等，都浑然天成，江南韵味十分浓重，其中榜眼府第、虹饮山房、严家花园等等，都是一座非去不可的园林景观。
而古镇之中最为著名的“三绝”，也是游者非常喜爱的小景观，分别是园林庭院之中的清泉、红枫和怪石，因此古镇也有着秀绝冠江南的美誉。
这座古镇的历史渊源与乾隆皇帝也有莫大的关系，在乾隆第一次南巡的时候，就是乘坐水路香溪而来。大概是对此处的自然风光情有独钟，自此以后，每次乾隆下江南，就一定会从这里经过，因此，至今这里还存留着非常完好的御用码头。
当然，说到底这里最值得参观的景区就是这些私家花园，尤其是严家的私家园林，其景观布局之美，俨然被称之为“严家花园”。碧绿水池之上蜿蜒的石板桥路，通向一处建筑极为精美的黛瓦小亭，夜晚在这样的亭子之上，观赏这莲花朵朵，感受着微风阵阵，尽是一番岁月静好的时节之美。
此外，古镇中的私人园林有一大半都是清朝历代皇帝去过的，遗留下的历史足迹大多都被保存的极为完好，例如皇帝亲封的二十道圣旨、真正的满汉全席等历史场景，如今也被做成一处景观，供游者有更深刻的体验感受。并且，进入木渎游览各处景观都是免费的，唯独只有这镇中的三十余座江南园林格局的私宅，是需要门票的，不过所谓物有所值，也正是如此。