沙漠建成亚洲最大水库，被誉“瀚海明珠”，只是仍不免有些遗憾
沙漠的生态环境其实是最难改变的，由于那里气候恶劣，水源匮乏，所以很难保证水土不流失，我国对沙漠的改造工程，其实从建国时期就一直在持续，而且也取得了举世瞩目的成就，其中诸如毛乌素沙漠已经快要被完全绿化，就连全世界也都赞叹中国在绿化所取得的成就上，只是在这些成就里面，仍然不免有些许的遗憾。
在沙漠中兴建水库，或许很多人都感到诧异，但事实上就是，在我国腾格林以及巴丹吉林两大沙漠之间，就有一座巨大的水库，这就是有名的红崖山水库，这是沙漠地区一座中型洼地蓄水库，但是却是亚洲沙漠地区最大的蓄水库，这也是民勤县最大的一个蓄水库，灌溉这60多万亩良田，是当地人们赖以生存的命脉。
而且历经多年的建设，这个地方也已经建成了沙漠地区唯一的一片绿洲，被誉为瀚海明珠，尤其是风景气候更加让人舒适，也是前往新疆地区不得不去的一个旅游景点，但事实上在这个水库的背后，仍然有巨大的隐情，其实在五十年代左右，有关修和不修的话题一直以来争执不断。
在沙漠里修一座水库，这样庞大的工程，自然是利国利民，但是为何还是会有人反对呢，实际上反对修的人也并不是没有道理，一般认为当地的气候属于干旱区，红崖山水库的水源是来自于石羊河下游，石羊河是河西走廊水域第三大河，即便是洪水泛滥，也并不会造成大规模的水灾额，而水资源的丰盛，也有利于当地畜牧业的发展，即便是粮食产量不足，也也能够用畜牧产业补足。
但是一旦修建水库截留，虽然对当地灌溉有利，但是时间一长，截留会造成下游水资源短缺，无形中会造成沙漠化日益严重，只是在当年这个说法虽然被提出来，但是由于当年人们普遍缺衣少食，因此也只能先搁浅。果不其然，水库修建成功以后，被预料到的问题不幸都被言重，因为水库建成以后，民勤县北部的青土湖迅速干涸，要知道青土湖是当地最大的一个天然湖泊，面积达到了2万多平方公里，即便是在沙漠化日益严重的年代，也仍能保持100多公里。
但水库建成以后，不到一年的时间，就迅速干涸，导致当地沙漠化、土地盐碱化日益严重，并且水库本身水蒸发量就很大，也违背了修建水库蓄水的基本原则。实际上红崖山水库的来源石羊河一直也面临水资源枯竭的情况，虽然也是长期积累的问题，但是具体问题最严重的地方还是下游民勤县，由于上游用水量的增加，导致了进入民勤县水资源从5亿多立方米，50年以后直接退减到了不足1亿立方米，由此可见未来环境的治理，还是任重道远。