在赞比西河生活是什么体验？人人辛苦求生，国王搬家需要300壮丁
你见过漂流在水上的村庄吗？你知道这世界上还有将国王奉作神灵的地方吗？这里就是非洲赞比西河流域的赞比亚西部省。
在这个名义上民主共和的国度里，却存在着一个原始部落的国王。而且这位国王可不是什么君主制国家里的形象代言人，而是手握实权的地方领导者。每逢雨季，赞比西河水位上涨就会威胁到国王的居住安全，于是他会调集三百名壮丁，通过人力划着自己的“龙舟”逆流而上，寻找海拔更高的第二宫殿。
可是，这位国王的生活虽然看起来十分奢靡，他的子民们在赞比西河沿岸却过得并不如意。
在赞比亚的西部省，从河边的渔民到岸上的村民，每个人都战战兢兢地活着，努力维系着家庭的生存。很多时候，他们都要不顾生命安全铤而走险去工作，可换来的总是那一点微薄的收入。
今天，我们就一起去看一看这条流经非洲六个国家的赞比西河，在赞比亚沿岸留下的痕迹。
三百壮丁伺候出行的国王
赞比亚共和国到底哪来的国王？实际上这是在1964年赞比亚独立建国时，西部省当地原始部落保留下来的地方领袖。省内的将近六十万人口先听命于国王，再听命于政府和总统。在当地人眼中，国王就是“活在人间的神灵”，具有很强的宗教凝聚力。
因此，大家对待国王的态度也非常虔诚，不管自己的日子过得多苦，都不能让国王的生活受到委屈。由于赞比西河在赞比亚西部省流域属于热带草原气候，丰水期和枯水期的降雨量变化明显，进而造成两个时间段内的河流水位波动巨大。
每当丰水期河流水位上涨时，原来建在河边的国王宫殿也会受到危险。
于是，当地人会自发组织成一个三百人的队伍，从赞比西河流域的下游逆流而上，一路将国王和所有王室成员护送到上游的第二宫殿。整个过程耗时差不多八个小时，所有人都干劲十足，心甘情愿为国王和王室服务。
当他们的神灵平安到达第二宫殿后，当地人还会在宫殿周围又跳又唱，举办一场为期三天的盛大聚会。而国王届时也会与民同乐，加入到这场一年一度的盛会中。
生活在水面上的渔民
在赞比亚，赞比西河主要流经的地区是他们国家的西部省。西部省也是赞比亚国内的大省，无论是人口总量还是地域面积都排在前列。
由于赞比西河从西部省中间南北贯穿，捕鱼业是当地居民主要从事的行业之一。正所谓靠山吃山、靠水吃水，临近大河的西部省本来也可以凭借丰富的渔业资源找到致富出路，但这一切却被赞比亚的现实情况制约。
首先是硬件方面的生产技术落后，赞比亚政府无法给西部省的当地渔民提供科学先进的捕鱼设备。等于白白守着一条出产几百万吨量级渔获的大河，赞比亚人却只能捕捞其中的百分之一。
另外，世世代代生活在赞比西河沿岸的当地渔民们，对这条河流也有一种自然崇拜。简单来说就是他们不能毫无节制地索取河里的资源，要对河里的生灵心存敬畏。
这种思想放在很多大力发展工业生产的国家确实是难能可贵的，但是对于落后的赞比亚来说，它却显得并不多么合理，甚至有些夸张。
正是主观客观两种因素的叠加，导致原本享有丰富自然资源的赞比亚西部省渔民始终得不到他们应得的报酬，虽日日辛苦却显得十分徒劳。
对于他们来说，生活的考验远不止于此。
前文提到，赞比亚西部省属于典型的热带草原气候。这里在枯水期时，渔民的房子看起来还比较正常，但到了丰水期，经常就会出现赞比西河的河水直接淹到他们房屋门口的景象。
当然，对于祖祖辈辈都在热带环境下生活的当地人来说，这种潮湿闷热的条件早已习惯。但在丰水期，他们却不得不应对水蛇、河马和鳄鱼等自然动物的袭击。据说，当地人会把家养的猪当作报警信号，因为猪对危险的预知能力非常突出。
赞比西河外的西部省村民
赞比西河渔民们的生活看起来已经十分艰苦，可他们陆地上的同胞也没有比他们强多少，甚至面临的处境更危险。
其实，赞比亚从严格意义上来说并不算是非常落后的国家，至少在非洲称得上是经济水平可观的国家。他们国内除了丰富渔业资源外，还有比这价值更高的矿产资源，尤其是铜矿。但是和渔业资源不被重视一样，矿产资源在赞比亚也得不到合理的开采。
一系列的国家政府政策失误，再加上国际大环境的变化无常，赞比亚本可以靠矿产致富的普通民众也让这一资源的开采陷入混乱。
如果说赞比亚就算有接近先进国家的生活区，那也是在首都卢萨卡附近，对于相对偏远的西部省民众来说，想要发展就只能自力更生。
首先是非法采矿，这不仅违法，而且对生命健康侵害极大。在西部省，赞比亚政府曾以污染过大为由关停了很多矿场，在这里的工作的相关专业人员也都被撤走。
可是虽然人走了，厂子关了，地下的那些矿产却依然存在。于是，越来越的当地年轻人选择铤而走险，自行准备工具前去挖掘。这可不是一项简单的决定，只要是去就都等于背负上了生命危险。
不必说废旧矿产随时可能发生的坍塌或者毒气泄露，这些矿产本身也含有对人体有害的辐射物质。比如锌矿，这种金属对人体消化系统就存在极强的破坏性。西部省的锌矿厂还没有关闭时，当地就经常有抵抗力弱的大人和孩子患上因为辐射引起的疾病。
而且，当时的锌矿和其他厂子是赞比亚政府或者个人公司进行规模化的开采经营，为其工作的矿工们都有专门的防护服。即便如此都不能保证百分之百不被辐射，更何况是这些自制防护服，甚至直接赤裸上半身的西部省年轻人。
可就是这样拿命换来的矿产，他们再到河边用河水晒洗一遍，去除杂质后也就不剩多少了。折合成人民币，他们大概每个月能赚到三百块左右。
毕竟这片地方已经被大型工厂开采过，当地年轻人只是捡漏而已。而且即使有还没有被发现挖掘的巨大矿藏，就凭他们的双手和少把简单原始的工具也不可能有所作为。
那既然挖矿危险还不挣钱，从事物流运输应该踏实多了吧。相对来说，这确实比前者更安全可靠，成本也没有那么高，不至于搭上生命安全做赌注。但是这个工作同样不轻松，而且利润更低。
在我们国家，只要身体条件符合要求，驾驶执照基本上是人手一本。但是在赞比亚的西部省，开车甚至是一个技术工种，一个村里就那么几个人会开车。尤其是那种时间久、配置差、动力低的老车，就算有驾照的人一般也很难驾驭。
所以，想在这里从事物流运输行业也并不是那么容易。只要相邻几个亲戚朋友家里有会开车的，大家就集资买一辆运货车，不会开车的人负责协助驾驶员观察道路和装货卸货。这本质上其实就是一种合伙生意，大家一起出钱，挣了钱再一起分。
一旦选择了这个工作，他们对待车辆的态度就要比自己更珍惜。任何一辆车出现了故障问题必须第一时间抢修维护，因为只要车动不了，一家人的衣食住行就得不到保证。
当然，在物流运输行业中有一种类型是利润比较高的，那就是出境运输。在撒哈拉沙漠以南的非洲中南部地区，各国之间的海关总是车辆最拥挤的地方。与赞比亚西部省最邻近的国家是北侧的刚果民主共和国，当地居民经常拉着满满一车货物往返于两个国家之间。
但是，这样的工作方式比国内的物流运输要危险很多，毕竟牵扯到国际贸易时，规则和意外都会变得模糊。
说到这里，相信很多人都会对赞比亚西部省的民众们感到荒唐与可笑，连自己的生活都难以保障，却还要供给国王的奢靡。
这个问题其实很难说，如果取消掉这个所谓的王室，那么失去信仰依托的当地人可能未必就能过得比现在好。
作者：木下易人 校稿：川川