湘西十万大山深处的年味，游子唇齿之间的乡情！
有些人，注定要远行，一走就是经年。
见惯了异乡的人和霓虹，吃惯了异乡的食物，却总在不经意间，心头涌上淡淡的乡愁。
所怀念的，不仅仅是家乡的人，更有浓浓的家乡的味道！
湘人自古勤劳而勇猛，喜外出谋生发展，这种习俗从何时兴起，已经无从考证，哪里有一方热土，哪里就有湘籍游子的脚步。
湘人经常自嘲，“吃得苦，霸得蛮，耐得烦”，这种硬邦邦的性格，也刻印在饮食的习惯上，对食物的要求，一要硬朗，经得嚼，二要口味重，喜辣喜香，不如此，不觉得畅快！
这种饮食习惯，刻在了骨子上，也造就了湘人火辣辣的性格。
外地朋友经常会问，湖南有些什么美味的食物？
其实这个问题的答案，要等到过年以后那段时间，去翻翻湖南人离乡的行囊，就会恍然大悟，原来湘人最钟爱的乡味，就是腊味！
而说起湖南的腊味，就不能不提到湘西，湖南的西边接壤贵州和重庆，属于典型的十万大山地貌，山并不算很高，却一座接着一座，山间树木葱郁，流水潺潺，算得上物宝天华的一方宝地。
湘西居民以汉族人、苗族人、土家族人为主，山间崎岖难行，日常物品的运输，全靠竹编的背篓，以人力完成。
每逢过年之前，家家杀鸡屠猪，照例是吃不完的，又没有习惯拿去卖，于是便制成腊味，留待来年慢慢享用。
受交通的限制，很多湘西人家至今只使用柴火作为煮饭烧水的能源，而柴火又以杉木和竹子为主，这两种植物的油脂成分大，燃烧起来又有淡淡的香味。
肉要选五花的，最好是带着皮，连着骨，鸡鸭是自家养的，开膛破肚，用刚削好的竹条撑开，借着深冬的山风，将食材的水分风干，擦上一点盐粒，便算收拾妥当。
将收拾妥当的五花肉、鸡、鸭、鱼等食材，用麻绳一拴，挂到煮饭烧水的灶台火塘之上，任由烟火熏烤。
熏烤的时间，短的几个月，长的几年都有，完全交给那袅袅的青烟和时间，去慢慢酝酿和沉淀。
待到取用之时，从灶台火塘上摘下来，用热水慢慢洗净，或片或块，或蒸或炒，无需复杂的程序，只用辣椒大蒜叶往锅中一拌，那种香味，就是每个湘人心中的乡味和年味。
腊肉里肥的部分，就像是“毛玻璃”一般，带着微微的透明，瘦的部分，如同带着纹理的宝石，紧致而鲜艳。
一口咬下去，肥肉的汁水混合着瘦肉的弹性，唇齿之间的满足，达到了无以复加的地步，多吃几块，一点也不觉得油腻，反而如同着魔般，恨不得一扫而光。