因为何事？此人这样评价苏州：苏州人最无赖，苏州可称“鬼国”
历史上，苏州城一直以人间天堂著称，苏州人也跟着这座江南名城温婉起来。然而，这样一座人见人爱，来了就不想走的人间天堂苏州。
在明朝万历年间，却发生了一件诡谲的事，以至于当时权力仅次于明神宗朱翊钧的内阁首辅张居正在给朋友的一封信中，直接说苏州人是“其乡人最无赖，苏州可称‘鬼国’”之类的出格话语（详见《张居正书牍》卷3 第21页）。
这是为何？原因还要从税收说起。话说，元朝末年，群雄逐鹿，最后朱元璋、陈友谅、张士诚等人各占据一片江山。元至正二十六年，也就是公元1366年9月，朱元璋在消灭强大的对手陈友谅之后，开始着手对付占据江南富庶地区的吴王张士诚。
在这场生死大战中，苏州人民全力支持张士诚对付朱元璋，自然朱元璋也受到了顽强的抵抗。战争一直打了近一年，也就是到了1367年7月。张士诚见苏州城中粮余渐尽，出城拼杀，不幸被朱元璋军队俘获。在被明军押解到南京没多久，张士诚选择自缢身亡。
攻打苏州城之艰辛，主要原因在于苏州百姓全力支持张士诚对付朱元璋，这让朱元璋恨透了苏州人。公元1368年，朱元璋在建立大明王朝，取得天下后，就对支持张士诚的苏州人采取了两种可怕的政策，加以报复。
第一，就是将苏州的地主豪绅流放苏北。这样许多生活在苏州千百年的地主豪绅，从苏州阊门出发，去了淮安、盱眙、凤阳、灌南、灌云等陌生的地方安家，这也被后世称为“洪武赶散”。至今，很多苏北人的族谱上还写自苏州阊门出发，还梦想子孙后代能再回到苏州。
第二，就是对苏州课以重税。在明朝史学家谈迁的著作《国榷》这样写道：
“国初总记天下税粮，共二千九百四十三万余石。浙江二百七十五万二千余石，苏州二百八十万九千余石。”
可以看出，苏州一个市的税负，居然超过了浙江全省。这税收超乎寻常的重税，成为苏州人难以承受的沉重负担。如此看来，当时生活在苏州的确是一种不幸。
由于税负重，税收能不能收齐，成为一大问题。起初，苏州人都怕，还是勤勤恳恳的交税。然而，到了万历年间，明朝已经走过了200年，税收的情况也发生了变化。县官想要在苏州收齐赋税就不那么容易了。
然而，此时社会上还流行一种更可怕的现象，由于贫农无法足额缴纳税负，就采用拖拉、或者拒不缴纳的手段。结果就造成今年的税收还没收齐，新一年的税收又来了。
而更可怕的是这种拖欠、或者拒不缴纳还成为社会潮流，原因就在于县官对没收齐的旧税采取各种减免的办法。这种办法，看似县官体恤百姓，实然也带来了负面影响。这影响就是拖欠的税负，可以免除。
拖欠的税负可以免除，这种想法，一时间在苏州开始盛行。然而，县官一看影响不好，就把拖欠税收的人抓到政府来严刑拷打。此时，欠税人却采用了另一种办法对付。他们通过贿赂衙役，雇佣乞丐替自己挨打，这种方法被称作“倩人代杖”。
此时，作为内阁首辅深知这种税收的积弊，虽然他推出了历史上著名的“一条鞭法”，改变积习，但也无力改变状况。于是，他在写给别人的书信中，张居正居然说苏州人以赖粮食著名，直言苏州，说：其乡人最无赖，此地可称“鬼国”。张居正说这样出格话语，估计实在是被苏州拖欠税负的风尚气疯了。
不得不说，但凡制度有漏洞，趋利避害就成为人们的选择，这时也有一个影响就是好人也会变坏。
参考文献：
【《国榷》、《张居正书牍》、《万历十五年》、《天下郡国利病弊书》】