济南深山藏匿千年的古寺，存最早唯一的隋代石塔，却鲜少为人所知
山东济南，一个以泉文化名扬天下的城市，趵突泉、大明湖、百脉泉熠熠生辉。除此之外，济南还是龙山文化的发源地，在这片古老的土地上，遗留有不少文化遗存，历城区的神通寺就是其中之一，揭开它的神秘面纱，封尘1600多年的历史古韵扑面而来，让人想要去一探究竟。
神通寺，始建于东晋十六国时期，原名郎公寺，属于当时山东地区的佛教中心，一直以来被冠以山东佛教发祥地的荣誉称号。据历史记载，曾经隋炀帝就来过郎公寺祈福，后来一路建立隋朝成就一番霸业，继秦始皇之后成为一统天下的第二个皇帝。估计是杨坚感念于佛祖的关照加持，所以继任后大力弘扬佛教，将原来的郎公寺改名为神通寺，不断加以扶持，突出它的皇家寺庙地位，奠定了它在山东地区佛教发展的中心地位。
不过后来的神通寺遭遇损毁不断，到了清王朝只留下四门塔、千佛崖、墓塔林等古迹供人瞻仰，其中四门塔是现存唯一的隋代石塔，也是中国现存最早、保存最完整的单层亭阁式佛塔，层高有15米，号称是“中国第一石塔”。整个石塔由青石建造而成，耐风化耐侵蚀，故而历经1400余年，依旧保存的比较完好。只可惜里面供奉的四座隋代佛晓有一座在1997年被不法分子盗走，好在流落至台湾后在2002年被有志之士送还，演绎了一出“千年佛首回归”的美谈。
除了四门塔之外，龙虎塔也具有极高的观赏和文化价值，属于唐朝建筑，佛塔通身雕刻着佛像、龙、虎、力士、伎乐、飞天等图案，相当精美，1998年被列入国家重点文物保护单位。墓塔林就是神通寺历代高僧的丧葬地，现有46座墓塔，15块墓碑，基本上是宋代和元代高僧舍利塔居多，因为牵涉到不同的时代，不同的建造技艺，佛塔的建筑风格和样式也有很大不同，每一座佛塔上面都雕刻了精美的图案，喜欢研究历史文化的朋友可不容错过。
如果喜欢文献雕刻艺术的话，还可以去神通寺西北的摩崖石刻造像群看看，济南著名的千佛崖石窟是也，240多樽佛像，个个惟妙惟肖，46则佛像题记，尽显书法艺术之精华，绝对是山东雕刻艺术精华所在。