刺客蹲树上潜伏3天，饿晕后掉了下来，导致川军20多万人激战一年
熟悉四川历史的朋友都知道，自古以来，四川都有外来的和尚好念经的传统，川人之间通常各不服气，热衷于内斗，总也论不出个老大来。最具代表性的便是民国时期的刘氏叔侄，即刘文辉和刘湘。两人主宰了四川十余年，一直争斗不休。
原本，这两位祖籍安徽徽州，祖上清初移民入川，迁居四川省大邑县安仁镇后，世代务农，过着男耕女织的平凡生活，并不出彩。到了第七代刘宗贤中举后，刘家开始名闻乡里，刘家子孙也纷纷登上历史舞台，崭露头角，最终称霸四川。
刘文辉是刘宗贤的孙子，1914年考入保定陆军军官学校，毕业后便进入川军，成了一名低阶军官。刘湘是刘宗贤的重孙，年龄却大刘文辉7岁，1907年考入四川陆军讲习所，1909年便加入川军，1910年又被保送到四川陆军讲武堂深造。因此，当身为堂叔的刘文辉初入川军时，刘湘早已在川军中站稳了脚跟，成为了川军中著名的青年将领。5年后，刘文辉在刘湘的刻意关照下，由上尉参谋累升为营长、团长、旅长。1921年，时任川军第二军军长的刘湘，经一番策划，让刘文辉由陈洪范师的普通旅长，改任川军第一混成旅旅长，摆脱了陈洪范辖制，开始独霸一方。
初掌大权，刘文辉对刘湘充满感激，一边为侄儿摇旗呐喊，一边将本家5哥刘文彩（即日后著名的大地主）招到麾下，专门负责征税敛财。很快，刘文辉的敛财范围从银号到商号、从信用放贷到变相高利贷、从办加工作坊到近代工业企业、从田赋预征到统税杂捐，越来越广，大获成功。此后数年间，刘氏叔侄精诚合作，势力逐渐壮大，刘湘在刘文辉财力的支持下，被一些川系军阀推举为川军总司令兼四川省省长，并同熊克武、邓锡侯、杨森等人展开了川省争霸战。
也正是在此时，刘氏叔侄之间开始有了嫌隙。此时，刘文辉拥有7个师20多个旅140个团12万以上兵员，拥有人口稠密、物产丰饶的70余县防区，占四川过半，不论是财力还是军事实力都压过刘湘一头，不甘心总是充当配角了。但叔侄情分毕竟深厚，一时半会还维系着表面上的亲密。
导致叔侄公开决裂的缘由是一个刺客饿晕了。
20世纪30年代初，面对刘文辉的咄咄逼人之势，刘湘戒备之心也日渐滋长。1931年，刘文辉以200万元巨资，从英、日等国购进武器和飞机散件，经万县港时被刘湘下令扣留。顾及叔侄之间的情分，刘文辉没有撕破脸面，亲自赶赴重庆斡旋，不料被刘湘毫不客气地拒绝。刘文辉大怒，决定展开报复。他使出一个阴招，花重金收买刘湘手下干将范绍增、陈兰亭，企图挖墙脚，给刘湘一个下马威。不料，范绍增对刘湘十分忠心，将实情上报，密受不宣的陈兰亭被刘湘撤职查办，沦为阶下囚。
眼看软刀子无法成功，反遭刘湘屡屡羞辱，刘文辉被激怒了。随即，刘文辉派出武术高手胡文鹏到重庆行刺刘湘。在刘文辉的计划中，胡文鹏不是要取刘湘的性命，而是给刘湘一个教训，提示自己也不是软柿子，从而让刘湘乖乖地把军火还给自己。
胡文鹏潜入刘湘的官邸后，在树上潜伏了三天三夜，始终没有找到机会下手，身上携带的食物全部吃光，还因刘府防守严密无法撤出，被生生困在了树上。第四天，饥渴难耐的胡文鹏再也坚持不住了，从树上掉了下来被刘湘的侍卫活捉。行刺阴谋曝光，矛盾彻底激化，叔侄之争已不可调和。
1932年10月1日，刘湘首先发难，命令部队向刘文辉驻南充的林云根部打响了第一枪，揭开了二刘大战的序幕。1932年10月至1933年9月，20多万人马激战了近一年。最终，节节胜利的刘湘还是念及叔侄情分，没有赶尽杀绝，放了刘文辉一马，让其退居西康，各自不再侵扰。
1937年全面抗战爆发后，刘湘率领川军出川抗战，2个月后即病死在汉口，逝世前嘱托四川军民“敌军一日不退出国境，川军一日誓不还乡，以争取抗战最后之胜利”，赢得了广大抗战军民的一致称赞。自此，二刘之争划上了永远的句号。