贵州百年古镇，因茶马而兴起，被誉为“小上海”，还设有女子学院
说起古镇，相信很多人的第一印象就是江南古镇，细雨蒙蒙、温婉动人，是很多人的梦中故乡，但是其实在茶马古道、丝绸之路上有许多重要古镇，这些古镇虽不如江南古镇那样温婉，却也有自己的独特魅力，比如说贵州凯里市的下司古镇，就是一个因茶马古道而兴起的商镇，有着浓厚的马帮文化，繁华时期，更是被誉为“小上海”。
下司古镇距离凯里市约40多分钟车程，占地面积其实并不大，起初只是一群商人在当地开辟的货物中转地，至今已有600多年的历史，也是因为这里有个货物中转码头才繁荣起来，在民国时期，这种茶马贸易发展到鼎盛阶段，在这里，码头已经不仅仅是停靠船只的地方，而是逐渐演变成一种独特的码头文化。
下司古镇有两座标志性牌坊，一处在入口门，一处在古镇广场内，始建于清朝年间，牌坊的正反面都雕刻着一些商业传说。古时下司是一个码头，往来着各式各样的商人，为了生意能够顺利进行，牌坊就成为当时人们祈福的工具。在牌坊中间部分便雕刻着八仙，商人们希望生意可以像八仙一样灵通，当然，其中也是希望在这里做生意的人能够守诚信，既然是生意，那就八仙过海各显神通，靠本身来，而不是走歪门偏路。
古镇内的街道也颇多，有10多条街巷，建筑风格多样化，有民国、徽派、闽南建筑，甚至还有吊脚楼等，其中清江街上能够看到徽派建筑，马头墙是其典型的象征。也有一条特色街道1808文创街，这是一处文艺街道，很多从前的手工艺人都在这条街道上创作，其中不乏非遗传人，有铜鼓民间画创作、苗银打造、手工刺绣等技术，大多是坐在自家店门口，现场创作。
镇内还有一所学院，叫阳明学院，听闻是阳明先生的弟子修建的，建筑古朴，是为延续阳明文化而建造的学院，最令人惊讶的是，这还是一座女子学院，在当时，女子能够上学院，那可是一件稀奇的事情，甚至可以是难得的事情，由此可见，当时这个不出名的小镇文化普及度有多高，从中也不难看出，这里曾经有这么繁华，也是一件理所应当的事情，可惜的是，随着茶马古道的没落，这个古镇也被历史的车轮所碾过，只留下这些古建筑见证着昔日的荣誉。
来过下司古镇的游客总是对这里的美食念念不忘，月亮粑是下司的传统美食，满口香甜软糯。在牌坊的入口附近，摆放着一个小小的妻子，上面写着四个大字，坛子烤肉，一个硕大无比的坛子就摆在那里，是不可错过的美食，咬上一口，一股咸味伴随着焦酥席卷而来。酸汤鱼是地道的贵州菜，下司的酸汤最是正宗，当属黔东南四大名菜之一，深得下司人的喜爱。
下司古镇可以游玩上半天时间，里面特别适合拍摄古风照片，可以提前准备好汉服。在镇内还能体验苗族服饰，或者是亲自体验一番民族手工艺创作，在广场观赏风情表演等众多游玩项目。下司古镇并不需要花费太多停留时间，反倒是镇内的马帮文化，值得人们花上一天时间来体验。