日本文化之旅：从福岛县历史人文景点中，浅析白虎队的前世今生
来日本旅游的人，大多不会选择来位于福岛县的会津若松市，这个地方既没有东京那样繁华，也没有北海道那种浪漫，但是其实这是一个在日本近代史上大放异彩的城市，日本的“明治维新”时期，可以说当时的风云动荡时代，每个到访福岛县会津若松市的旅客在走出车站时，一定都会看到这座身着洋服，手持武器的少年武士像，这是“白虎队”，这群在动荡时代里为了捍卫乡土而献身的少年已然成为会津的象征。因此这次我特地前往会津若松市，实地探访“白虎队”的前世今生。
会津若松城与“白虎队”
会津若松城的前世今生
会津若松城是幕末时期的一个兵家必争之地。会津藩的初代藩主保科正之为幕府二代将军德川秀忠侧室所生。他所立下的家训第一条便是“必对将军竭尽忠义，不可依他藩之例而自处，若怀二心即非我子孙，家臣亦绝不可跟随”。
正是因为历代藩主一心一意以此为信条，因此在幕末那个激烈变化的局面下，会津藩仍死脑筋的效忠幕府，以致于成为日本唤来新时代的祭品。
由于“大政奉还”后，末代将军德川庆喜拒绝新政府“辞官纳地”的要求而导致了戊辰战争的爆发。包括会津藩在内的德川军在战局失利后虽对新政府表示恭顺，但以萨摩、长州为主力的新政府军却提出将会津藩主松平容保斩首的苛刻要求。
白虎队的诞生
在毫无转寰余地下，松平容保回到会津备战，将所有武家男子依年龄层分为玄武、青龙、朱雀和白虎四队进行西式训练，其中白虎队就是由17岁以下少年组成的最年轻队伍。
新政府军一路杀向东北，在会津展开惨烈的攻城战。今天白墙赤瓦的美丽天守，其实早在当时就被如雨的砲弹打成蜂窝，在战事结束不久后便解体拆除。现在的天守是在1965年重建。残存的石垣上，至今还留存着当年的弹孔。
名曲“荒城之月”的歌词，被认为就是在描述会津战后若松城的荒凉之景。在天守的东南斜对角，便立了一座荒城之月歌碑。
“日本的南丁格尔”——新岛八重
从城东侧出去，靠近县立博物馆路边，有座女子铜像，这就是2013年NHK大河剧“八重之樱”的主角新岛八重。
八重诞生于会津藩的砲术世家，会津战争时，她手持当时最先进的史宾赛迎战敌军。就连当时参与攻城的西乡隆盛堂弟，日后的陆军大将大山岩都惨遭八重狙击，大腿被子弹贯穿后送急救。因为幕末时的事迹，她被后人形容是“幕末的圣女贞德”。但她后半生积极投入日本红十字会的活动，并在日清、日俄战争时担任护士不分国籍的救助伤者，因此也被誉为“日本的南丁格尔”。
会津若松城与阿弥陀寺
在靠近七日町车站的阿弥陀寺内，有一座建筑风格略显突兀的“御三阶”，其实是从会津若松城迁移到这里的。而它玄关处的唐破风，则是将若松城本丸御殿的遗构改装上去。这是若松城所遗留唯一的原始建物。
在阿弥陀寺的墓地内，埋葬了许多在会津战争中战死的人们。另外也有一位著名的剑客长眠于此，这就是新选组三番队长：斋藤一之墓。
新选组局长近藤勇被杀后，斋藤在会津与副长土方岁三分离，率领部分队员与会津并肩作战。战后他与会津女子结婚，改名“藤田五郎”并进入警视厅，也参与过镇压西乡隆盛叛乱的西南战争。在东京去世后，家属依他的心愿，让他以会津人的身份安葬在这片他曾为之奋战的土地。
旧泷泽本阵与白虎队
建于江户中期的这座古民居，原本是乡头（支配多个村落的乡长）的宅邸。因为是地方有力者的住家，而且还会充当会津历代藩主参勤交代及巡视领地途中的休憩所，因此也比一般的农家气派。
会津战争时，会津藩也在这里设立本阵。白虎队员就是在此受命出战，败退之后在邻近的饭盛山迎接悲剧的结局。由于是会津的重要阵地，因此这里也曾遭到新政府军猛攻，屋内还有许多激战时留下的弹孔和刀痕。
饭盛山与白虎队
从旧泷泽本阵徒步五分钟就能抵达饭盛山下。山下有两间与白虎队相关的资料馆，在半山腰的“蝾螺堂”则以它奇妙的建筑构造而闻名。
蝾螺堂玄关有座向外伸出的大型唐破风，建筑本体外观有四层高，如它的名字像只背着壳的蝾螺。但进入内部就会发现，里面是条直通到顶的螺旋步道。到了顶端之后则是从另一条步道下去。两条动线独立而交缠，上下楼会听到来自不同动线的咚咚脚步声，但却不会看到人，是日本极罕见的双重螺旋构造。
从蝾螺堂再往上不远，就是白虎队员们长眠的墓地。
奉命出征的白虎队员在战场上惨败后，其中20名队员退守至饭盛山上，为了不被敌人生擒，他们最终做了集体自杀的选择，在山野间切腹、自刎或互刺而死。20名自杀的队员中仅有一人获救。幸存的队员饭沼贞吉直到晚年才向人提起当年之事，饭盛山的悲剧因此为人所知。以77岁高龄于仙台去世后，他的一部分骨灰被带回会津，并在白虎队墓地内立下他的墓碑。
会津武家屋敷
武家屋敷内有数座迁移或重建的江户时代建筑。其中最主要的一栋是会津藩家老西乡赖母的宅邸。
相对于藩主松平容保一心效忠幕府，身为藩内重臣的西乡赖母则视会津存亡为优先，甚至不惜因此触怒主公。当京都政局动荡，幕府要求容保担任京都守护职时，赖母极力劝阻容保跳进这场吃力不讨好的浑水里，还曾游说驻京藩士回国，因而遭到容保免职。
戊辰战争爆发后，赖母被恢复家老职位，并率军抗敌。而赖母一家的女眷12人在新政府军攻入城下时为了不受敌人玷污，一同写下辞世诗后，于宅内集体自尽。那天正巧也是饭盛山白虎队员自尽的同一天，赖母之妻千重子正是饭沼贞吉的姑母。
看了一连串沉重故事后，不妨到隔壁的纪念品店逛逛，转换心情。福岛县清酒享誉全日本，得奖数更是全国第一，店内清酒种类丰富，是选购当地名酒的好所在。
会津藩校日新馆与白虎队
日新馆是会津藩专供武家子弟就读的学校，原本紧邻若松城，但在会津战争时烧毁。1987年根据留存的图面资料，于会津若松市北方的郊区重建，复原当年的校园。
在馆内的展示中，可以看到教授内容除了武道、礼法及儒教典籍外，更包括数学、医学、天文等知识。在战乱席卷会津之前，白虎队的队员们也都曾在日新馆度过他们的青春。
最后的白虎队
总数300人的白虎队，其实尚有许多队员在明治维新后努力的生存。
其中最有名的一位名为山川健次郎。从战火中生还的他日后以公费留美进入耶鲁大学攻读物理，回国后成为日本第一位物理学教授以及理学博士，并先后担任了东京、九州、京都三所帝国大学的校长。
另一位则是与东京车站建造者辰野金吾同为日本第一代建筑师的曽祢达蔵。他原本跟辰野一样出身九州唐津藩，因追随身为幕府重臣的主公小笠原长行而来到会津，以白虎队的身分经历了战争。关东大地震时，当他建造的大楼仍烟尘瀰漫、内装不断掉落时，年老的曽祢达蔵为了检查建筑损伤，竟留下一句“这里就是我的葬身之地”便飞身冲入危楼中，令在场同僚叹道“不愧是残存下来的白虎队！”
总结
其实“明治维新活动”在日本是很有名的，相对于我们中国的“洋务运动”，只是他们成功了，而我们失败了而已，基本上过一段时间，日本各地都会进行各种“明治维新纪念活动”，唯独福岛县不但不沾所谓维新臣的光，甚至连“明治维新”一词都不用。虽然不知道为什么他们这么做，但是实际走访会津的伤痕之地，多少也能够体会到其中的辛酸和艰苦。牢记过去，重视传承的心情，其实每一个国家的人都没有差异。大家如果感兴趣的话，不妨也来福岛县来一趟白虎武士之旅吧，其实还是可以了解到一些东西的。