峨眉山为我国四大佛教圣地之一。远在秦汉时期,就有方士在峨眉山隐居。
东汉末年,道教在山上修建宮殿,开始了宗教活动。从南北朝开始,山上开始兴建佛教寺院。明清两代,佛教活动达到鼎盛,山上所建庙宇有一百五十多座。山上香火缭绕,但游人一般不会到舍身崖的三霄洞游玩,因为这里被称为“死亡之洞”。

峨眉山舍身崖分四个崖台,每个崖台斧劈刀削,绝壁难攀,在海拔一千多米的第一个岩台上有个曾使72个人瞬间惨死的洞穴,三霄洞。这个惨案是怎么发生的呢?

当时这里还是佛教的热闹之地,洞外庙宇雄壮,环境清幽。
那是1927年秋季的一天,富顺籍的演空和尚出任三霄洞主持,一帮富顺籍的善男信女捐款铸造了一口大铜钟,千里迢迢送到这里。众人来到洞内,酒足饭饱之后,已是下午三点,为庆贺三霄娘娘,唱起了《三霄计摆黄河阵》,这时,演空和尚忙制止说:“佛地要静,吵闹了三霄娘娘要降罪的。”大家情绪高涨,哪里肯听。

这时洞内到处点燃了蜡烛,大家团团围着,边唱边跳,顿时人声鼎沸,鼓声不断,钟声阵鸣。这个高3米、宽5米、长约700米的洞内灯火辉煌、烟雾缭绕。突然间,洞内一声巨响,霎时漆黑一片,一股水桶粗的黄色火焰,像火龙似的从洞底喷射而出,当场72人室息身亡。

这一消息传到峨眉、富顺两县后、两县长吓得胆战心惊,面如土色,于是便到三霄洞调查原因,结果没有结论,只好下令封闭了三霄洞,将遇难的72个人理在三有洞外,拆毁了洞外的三霄娘娘庙,禁止游人到此游玩。
没过多久,成都《新新新闻》周刊还以《峨眉山三霄洞惨案,三霄娘娘显圣,七十余人丧生》为题,报道了这一震惊巴蜀的惨案。
几十年过去了,这里早已杂草丛生,成为令人生畏之处。这一惨案的发生,曾引起许多专家和学者的关注。当时,四川有一位大学教授专程到峨眉山三霄洞实地探查案件始末,并察看了各个洞口。教授认为是围鼓的鼓声、吵闹声,震动了洞内的瘴气所致。但是也有不少疑点,因为瘴气本身是不会爆炸的。
总之,众说纷纭,到底是什原因导致洞内70余人全部死亡,至今仍是个谜。
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