甘肃这幅“荒漠水墨画”，距今已有1亿5000万年，距兰州仅1h车程
甘肃的张掖丹霞可谓是举世闻名，其“色如渥丹，灿若明霞”，因此也吸引了无数迷恋此景的游客前往观赏，但是很多人可能不知道的是，在距离甘肃省会兰州约15公里的地方也有一处神奇丹霞地貌——水墨丹霞，其虽没有张掖丹霞的磅礴气势，也没有张掖丹霞那种狂热人气，但却因此塑造了一种另类的景象，构成了一幅奇特的荒漠水墨画，很是值得一观。
这处水墨丹霞位于兰州市的永登县杏花村附近，其实离市中心也不算太远，车程一个小时就到了，这片沟壑纵横、色彩斑斓的彩色丘陵，面积约600多平方公里，差不多是大半个新加坡了，它们诞生于1亿5千年前，又名“八百里火焰山”，没错，就是《西游记》里的火焰山，原因正是因为其色如火，而且周边少有人烟，远远看上去倒是颇有点这种意思。
进入景区最先看到的是丝路霞光，坐落于1800多米处，色彩丰富，在太阳升起、落下之际，霞光照耀在水墨丹霞上，是拍摄日落美景最好的地点，“丝路霞光”因此而得名。丹顶揽胜地处水墨丹霞最高点，可以远眺周边的丹霞，将岩壁、彩色丘陵等美景尽收眼底。前往丹顶揽胜的是一条长约2550米的栈道，从沙韵驼铃处开始行走，预计需要2个小时方可走完全程。栈道隐藏在丹霞之中，如一条黑色的长龙在丹霞之中匍匐前行，这是现代交通工艺与原始自然美景的完美结合。
九色丹青是水墨丹霞这里最具有的特色景点，在海拔1700多米处，崖壁环顾在观景台四周，可以近距离欣赏水墨丹霞美景，极具张力的彩色线条游转在丹霞之间，如同山体肌理，真实又原始，每天丹霞的颜色都会发生变化，不同的太阳光照也会让丹霞颜色不同，日照充足的山体一侧会以橘红色为主色调，背向太阳的一侧主色调为深绿色。傍晚是最适合拍照的时间点。若是来到这里，不妨带上一个无人机，拍摄更宏伟壮观的水墨画。
在水墨丹霞的西南侧山谷中有一个千年古村，杏花村，曾因种植杏子而得名。后来在杏花村周围发现了大量的古代生物化石、沙井文化遗迹等，成为了水墨丹霞的另外一张文化名片。在杏花村不远处修建了沙井部落文化广场，结合周边的鹰岩岩壁景观，展出以“鹰”为首的图腾文化，重大节目时，还会在沙井部落文化广场开展情景剧，再现几千前丝绸之路的场景。
虽然水墨丹霞距离兰州市较近，但世人的目光往往被张掖丹霞所吸引，再加上这里的位置也相对偏僻，很少有游客知道它。之不过后来水墨丹霞入榜了《中国国家地理》，甘肃也将水墨丹霞列为重点开发对象，水墨丹霞逐渐进入大众视野。当然，虽然经过了开发，不过这里的一些设施还没有其他地方完善，观光车倒是有，20元，也不算很贵了，步行游玩也是一种不错的方式，前提是体力好。
其实，水墨丹霞这个地方虽然属于荒漠，但是周边青山绿水植被茂盛，夏季不觉得热，很适合避暑和长时间玩耍，如果想要去看丹霞地貌，又觉得张掖丹霞人多的话，不妨去水墨丹霞，感受一番大自然精心雕琢的水墨画卷，离兰州也近，来回也方便。