陕西这个低调的古寺，为后秦高祖所建，就在终南山下，却少为人知
陕西省西安市有一圭峰，距离市区大约有50公里，这里风景秀丽，附近有一个寺庙，以前是后秦皇帝所建造的逍遥园，后来西域的高僧在这里翻译佛经，草堂寺也由此而来。草堂寺最早建立于东晋时期，已有1600年的历史。
草堂寺在世界上可以说是独一无二的佛教三论宗、华严宗的祖庭，历朝历代皇帝都为对草堂寺进行过大规模的扩建、修缮，在近代也曾进行过三次维修与改建。草堂寺的建筑风格完全是遵照中国佛教的规格建造的，寺院坐北朝南，左右布局严谨、对称，宏伟壮观。
前院是山门，草堂寺有三间山门，宽度达11米，将近7米之深，分为“空门”、“无相门”、“无作门”。进入山门之后，便是钟楼、鼓楼，西侧为钟，东侧为鼓，在钟楼上面还有一口大铁钟，这是1998年铸造的。
除此之外，草堂寺还有大雄宝殿、大悲殿、地藏殿。三圣殿、法堂等等。法堂内供奉的是毗卢遮那佛，佛像高2米，在佛像下方还有一千多个小佛像围绕着毗卢遮那佛，这就是千佛绕毗卢。在东侧还有一个卧佛殿，殿内的佛像头枕着右手，头朝向西方，侧身而卧，卧佛殿也因此得名。
在正中央的便是天王殿，供奉弥勒佛，东西两侧供奉四大天王，在大殿的正前方，还有一个凹字形的碑廊，有120平方米之多，碑廊、天王殿、钟鼓口构成了草堂寺的内院。碑廊内一共有28个石碑镶嵌在碑廊当中，其中还有当时唐太宗的诗碑。
钟楼的大铁钟有5吨重，2米多高，在大钟顶部有六个大圆孔，钟上刻着经文图案和寺院僧人的名录，还有当地资者的姓名地址，钟脚用精美的龙、凤等装饰，图案栩栩如生，现在还保存完整，清晰可见。每敲响一次，钟声震耳欲聋，回荡在草堂寺经久不息，不过现在已经很少敲了。
在寺院的西北侧还有一口古井，井中常常会冒出青烟，相传在井下有一块巨大的石块，是石头上有一条蛟龙，早晚都在呼气，龙息从井口出冒出来，形成了烟雾。又有人说这是香火气与山气融合而成的“烟雾”，故此也称其为“烟雾井”。
在舍利塔的南方5米处，也存在着一口小井，据传鸠摩罗什法师讲经的时候都会把自己比作淤泥中的莲花，在感到自己的大限快要到之际，叮嘱自己的弟子们，不要让自己的舌头被焚烧，后来法师安葬之后，在塔前出现一朵莲花，当时的皇帝派人瓦解，发现这朵莲花根部连着法师的舌尖，于是这口没有水的井被保留了下来，起名叫做莲花井，以此来表达鸠摩罗什法师像莲花一样洁白、纯净。也是这就是“三寸不烂之舌”的成语典故。
在寺院外还有一片竹林，竹林有十顷之多，在宋朝以前的草堂寺是被竹林包围着，在元朝修缮之时，大肆地砍伐竹林，清朝的时候竹林已经没有多少了，现在为了保护当地的环境，竹林正在慢慢恢复当中，目前草堂寺外有三亩左右的竹林。如果想要草堂寺观赏如此多的美景，建议在10月到11月左右，如果天气状况稍好，还能在清晨看到更美的草堂烟雾。