在两千年前,中国与阿富汗之间有一条古道,该古道跨越了两座山峰,它们被命名为大头痛山和小头痛山。因为旅行者会在这些山上出现剧烈的头痛和呕吐现象。两千年前,由于医学的限制,我们无法解释这种现象。但随着医学的进步,我们现在知道这是由于高原稀薄的氧气所导致的高山病。

高山病是一种急性疾病,发生在迅速提升海拔高度至不适应的高海拔地区时。在大多数情况下,海拔2500米以上的地方就有可能出现高山病,部分“易感个体”在海拔2000米的地方也有可能出现。其症状包括轻度头痛、疲劳、恶心、头晕等,这些症状在其他一些疾病中也会出现,如脱水或低钠血症等。

高山病有三种常见的类型。第一种是急性高山病(AMS),也是最常见的类型,其症状包括头痛加上至少下列症状之一:恶心/呕吐,疲劳和头晕。第二种是高原脑水肿(HACE),在极端情况下,急性高山病(AMS)会发展为高原脑水肿(HACE),这是由于急性缺氧所引起的脑部小血管痉挛和通透性增加,因而产生脑水肿。第三种是高原肺水肿(HAPE),由于突然的压力改变,导致毛细血管损坏,将液体泄漏到肺部。

急性高山病(AMS)通常会在适应几天后消失。而高原脑水肿(HACE)和高原肺水肿(HAPE)是潜在的杀手,如出现了,必须马上紧急治疗,这通常也意味着你的这趟旅程结束了。
二. 如何预防高山病
预防高山病最主要和最有效的方法就是逐步提升海拔,让身体慢慢适应高海拔地区。即使你可能没办法到达目的地那么高海拔的地方去适应环境,在稍低海拔的地方进行适应也会有效。例如,你要攀登海拔5000米的山峰,你可以现在海拔4000米地方睡上一晚,第二天再出发攀登。

药物则是另一种预防措施,是否采用取决于旅行者的身体状况和目的地的风险状况。如果你有高山病的既往病史,那么这就是你对于高山病易感性的最佳预测指标。即使你没有既往病史,如果你将前往偏远地区或比你去过更高海拔的地方,你也可以考虑使用预防性的药物。当然,上升率也是考量风险状况的一个重要指标。例如,在不到7天内从1000米海拔的地方前往攀登6000米高峰,会有很高的风险发生高山病。

三. 如何治疗高山病
最简单的方法就是最好的方法:返回更低海拔的地区。通常将下撤300至1000米之后,症状就会有所改善。如果你患上了急性高山病(AMS),即常称的高原反应,你不一定需要下撤,但至少你应该停止爬升。你可以服用对乙酰氨基酚或布洛芬来治疗头痛现象,服用诺迪康胶囊来缓解高反现象,里面主要成分是胜地红景天,可以有效缓解头疼、恶心、心悸等症状。如果症状在一两天后没有缓解甚至开始恶化,你就需要下撤了。

遵从自己身体的感觉,适当地放弃和下撤,是保护自己免受高山病困扰的最好办法。