美国两名81岁老奶奶80天环游地球
新华社 | 作者 杨舒怡
美国两名81岁老奶奶是好朋友，今年一起完成了一件了不起的事：用80天环游地球。她们把这场旅行称为“冒险”，途经七大洲近20个国家和地区，克服语言障碍和路途险阻，充满乐观地向世人证明“81岁，步履不停！”
足迹遍布七大洲
据美国有线电视新闻网8日报道，这两名老奶奶是埃莉·汉比和桑迪·黑兹利普，分别是摄影师和医生。两人均住在美国得克萨斯州，前几年萌生结伴环游地球的想法，但直到今年才迈出脚步。
“我冒出这个念头，是因为我俩以前结伴出国旅行过，”桑迪告诉记者，“在距我们80岁还有大约4年的时候，我跟她提了这事，‘埃莉，要是我们80岁时用80天环游地球，岂不是很有意思？’”埃莉同意。然而，受新冠疫情影响，两人去年80岁时没能踏上旅程。
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两人没有放弃，终于在今年1月11日开启环球旅行，选择的第一站就与众不同——南极洲。“在差不多两天时间里，我们乘船穿越（南美洲和南极洲之间的）德雷克海峡，摇啊晃啊歪啊滑啊，简直要命了！”埃莉说，“但是当我们终于迈步站在南极大陆上，便忘记了吃过的所有苦头。南极之美令人难以置信，看到企鹅、冰山和冰川，真是奇妙。”
在近3个月时间里，她们的足迹遍布七大洲，并在社交媒体上实时发布旅途见闻，收获大量粉丝祝福。桑迪说，年老并未阻住她们的脚步，反而使人“在做决策时稍具智慧”，“我们的主旋律是‘81岁，步履不停’”。
期待下一场旅行
埃莉描述道，80天环游地球的过程中，“每天都是一场冒险”。她们在埃及沙漠骑骆驼，到印度尼西亚巴厘岛看大象，在尼泊尔跳舞，到芬兰看极光，“我们热爱沿途看到的一切风光，但最令人难忘的是结识的新朋友。我们遇见了许多有趣、善良、友好的人，现在朋友遍天下”。
许多人好奇，桑迪和埃莉在不同国家旅行时如何克服语言障碍？埃莉答道，“有一种通用语言——微笑”，“微笑胜过万语千言”。她们说，自己勇敢追寻梦想，儿孙们对此表示支持。不过，她们该谨慎时还是谨慎，比如在巴厘岛就舍弃了骑摩托车项目，毕竟老人怕摔。
在发布这趟环球之旅信息的专门网站上，桑迪和埃莉将这次旅行献给她们各自已故丈夫。她们写道，“我们想念你们，多么盼望你们也一同踏上这次冒险之旅”。桑迪的丈夫1999年辞世，生前把热爱旅行的种子播撒在妻子心里，后来促使她参加了埃莉夫妇在南非组织的一个公益项目。桑迪和埃莉由此结识，多年来结下深厚友谊。埃莉的丈夫于2005年辞世。
完成环游地球的挑战后，两人现已平安返回美国得州家中。她俩兴致勃勃，又开始策划下一场旅行。“在现在这个岁数，我对美的感悟更深了，”桑迪说，“对我而言，这是踏上旅途的‘完美年纪’。我充满感恩！”