农历正月初一为春节，俗称“过年”，是民间最隆重的传统节日。诸城、临沂和即墨等地除了祭月外，也得上坟祭祖。冠县、莱阳、广饶及邮城等地的地主也在中秋节宴请佃户。

“腊八日”过后，人们开始忙年，购买、赶做新衣，操办年货。商店内外、集贸市场商品充盈，年画、对联、香、烛、鞭炮烟花等垂挂罗列，赶集人群拥挤，争相选购，一派节前景象。碗、筷、鞭炮烟花、腊烛、香、纸必购，寓意家丁兴旺、新春喜庆。腊月十五日之后，家家户户筹备节日吃食之物，推磨碾米、抹煎饼、蒸饽饽（馒头），寓意“新年丰满”，做豆腐，寓意“全家都福”，蒸年糕，寓意“年年登高”，割肉、杀鸡（吉）、买鱼，寓意“连年有余”。有“赔不完的嫁妆忙不完的年”之说。二十三日前后，家家清扫房屋，粉刷墙壁，以示辞旧迎新。

除夕，户户贴春联、过门笺，糊窗纸，贴窗花，挂年画，裱糊灯笼，房间、院落焕然一新。午后，水缸里挑满水，备好过年柴。柴多为豆秸、芝麻秸，有“烧豆秸，出秀才；烧芝麻秸，当大官”之说。家家户户灶房烟雾缭绕，炸、炒、煎、煮菜肴，调水饺馅，菜肴必备“合菜”、“鱼”，以求“全家祥和，年年有余”。傍晚，男子整装率儿孙去祖茔祭奠，烧纸、放鞭，告请祖先亡灵回家过年。此时，家家于财神、家堂、天地供位设好供台，过节事宜一应就绪。晚饭后，摆好供品，提灯笼按既定方向到十字路口或村头，迎财神，接家堂。迎接时先到既定地点就地撮土烧香、烧纸、磕头、放爆竹；迎至大门口时再次焚香烧纸、磕头，请祖宗或财神就位，并在院中燃放鞭炮。事毕之后，于大门口放置“拦门棍”，以防邪魔鬼祟入宅；院内撒置谷草，意为备财神、祖先喂马；燃烛焚香，灯火通明，彻夜不眠，亦称守岁。全家人围坐在一起，食糖果、瓜子，欢度除夕之夜。

午夜子时，发纸马、放鞭炮，供水饺。长辈率子孙敬天地、祭祖先、叩头礼拜，祈求全家平安，万事如意，节日气氛达到高潮。此后，全家老少同饮团圆酒，共吃辞岁饭。饭为素馅水饺，水饺里有包铜钱者，谁吃到则意味着一年发财。下水饺时保持肃静，不能拉风箱，不能说“破了”、“掉了”、“烂了”等晦气话。饭后，晚辈给长辈磕头拜年，长辈给晚辈“压岁钱”。尔后，男女循序出门，给同族长辈及邻居拜年。

正月初一，男女老幼均着节日盛装，见面互道“新年好”、“新年发财”等吉祥话。此日不干活，俗称“耍年”，亦很少有在亲朋家做客者。

初二，家家赶早起床，恭送“家堂”，饭后，去祖茔祭奠，曰“上年坟”。是日，开始带上礼品走亲戚。一般有“初二初三看丈母，初四初五再看姑”之说。

同时，民间杂耍、踩高跷、耍龙灯、唱戏等文娱活动普遍展开。直至正月十五方止。