独龙族，中国人口较少的少数民族之一。现有人口7426人(2000年人口普查数据），主要分布在云南省西北部怒江傈僳族自治州的贡山独龙族自治县西部的独龙江峡谷两岸，北部的怒江两岸，以及相邻的维西傈僳族自治县齐乐乡和西藏自治区察隅县察瓦洛等地。此外，缅甸境内也有不少独龙人居住。
  他们保持着“路不拾遗，夜不闭户”的良好社会道德风尚，绝少发生盗窃现象。

过去，独龙人没有统一 的族称，往往以其居住的地区或河流作为自己的名称， 如"独龙"、"迪麻"等。"俅人"、"俅曲"、"曲人"是汉族对他们的称谓。新中国成立后，根据独龙人 民自己的特点和意愿，正式定名独龙族。
  

独龙族有自己的语言，无文字。过去多靠刻木结绳记事、传递信息。独龙语属汉藏语系藏缅语族，与贡山怒语基本相通。

独龙族自古生活在崇山峻岭之中，条件恶劣，交通闭塞，所以社会发展较为迟缓，生产力水平低下，新中国成立前后仍保留着浓厚的原始公社制残余。
  经济以刀耕火种的粗放农业为主，采集和狩猎还占有相当大的比重。

妇女还曾有文面之俗。住房多为木房或竹房。唯一的节日是过年。过去无固定时间，多在农历腊月举行，节期长短也不一样。

独龙族地区北接西藏自治区的察隅县，东倚海拔5 0 0 0 米的高黎贡雪山，西南与缅甸接壤。
  曲折延绵的独龙江水奔腾呼啸在崇山峻岭之中。这里冬季大雪封山 ，夏季多雨而潮湿，南北走向的地形以及受印度洋热带季风的影响，使当地的植物生长和气候变化都呈现出垂直分布的显著特性。

【习俗】

无论饮酒、吃饭和吃肉，独龙族家庭内部都由主妇分食。客人来临也平均分给一份。
  一般每个家庭都有数个火塘，每个子女结婚后便增加一个火塘，做饭由各个火塘轮流承担。

独龙族民间互相邀请的方式十分独特，通常都是用一块木片做为邀请对方的请柬，届时要把木片送到要邀请的客人家，在木片上刻有几道缺口就表示几天后举行宴请仪式。被邀请的客人要携带各种食品以表示答谢。
  客人进入寨门后，要先与主人共饮一筒酒，然后落座聚餐，并观赏歌舞助兴。入夜后男子在火塘边喝酒念祝词，然后将酒碗抛在火塘上的竹架上，以碗口朝天为吉兆。

独龙族非常好客，如遇猎获野兽或某家杀猪宰牛，便形成一种远亲近邻共聚盛餐的宴会。此外，独龙族还有招待素不相识过路人的习俗，对过路和投宿的客人，只要来到家中都热情款待。
  认为有饭不给客人吃，天黑不留客人住，是一种见不得人的事。他们有路不拾遗、夜不闭户的良好传统习尚，视偷盗为最可耻的行径。在独龙族进行一些原始的祭祀活动时，游客不能参观祭祀活动。

远去的黥面遗俗

文身，古代称“雕题”、“黥肌”、“黥面”、“绣脚”、“绣面”、“刺墨”、“扎青”等。
  是用刺、针、刀等尖状锐器在皮肤上刻刺花纹或符号，渗入颜色，使之保存终生，永不褪落的身体装饰方法。它的起源很早，是由原始人在肤体上绘画以为装饰或进行宗教活动的习俗发展而来的。曾广泛流行于亚洲东南部、大洋洲、中南美洲和非洲的许多原始民族中。至今，这些地区的不少土著民族仍把它视为一种不可替代的装饰，举族挚爱不辍。
  我国的东南、西南地区，古代文身之风也很盛行。直到近现代，在黎、傣、布朗、德昂、独龙、基诺、佤、怒、景颇、珞巴、高山等民族中，这种习俗还残留有一定的遗迹。

独龙族妇女文身的部位主要侧重于脸部，因此常称之为“画脸”、“文面”。每当少女长到十二三岁时，便要文面，以象征成年。
  施文时，由老年有经验的妇女先用竹签蘸锅烟水在少女脸上画出图案，然后用小木棍敲击荆棘的硬刺或带针的木棍，使之依图案刺破皮肉，再将锅底灰或草汁揉入伤口，脱痂后即成青蓝色纹样。纹样大致可分两种：独龙河中上游地区，多自眉心至鼻梁文刺相连的菱形纹五六个，然后以嘴为中心，向鼻翼的两侧展开，继续刺联缀的小菱纹，经双颊至下颌处汇合，组成一方圈，方圈内竖刺条纹，方圈以上至眼睛的部位横刺点状纹。
  整个图案就像展翅欲飞的蝴蝶。独龙河下游地区比较简单，一般只在下颌处文二三行竖条纹。其他部位不文。

据史籍记载和民间的传说，独龙族妇女纹面习俗的由来，有其特定的历史原因。近两三百年来，藏族土司和傈僳族奴隶主的势力不断深入独龙族地区，对独龙族人民进行残酷的剥削和压榨。
  特别是藏族察瓦龙土司，每年都要向独龙族人民强收名目繁多的贡赋，甚至连嘴、耳、鼻、头发都要征税。如缴纳不起，便强掳妇女到藏族地区为奴。特别是年轻、漂亮的独龙族妇女，常常面临着被掳走他乡的危险。在这种特殊的社会历史环境中，独龙族妇女为了免遭掳掠，逃避土司的蹂躏与践踏，只好采取一种消极的自救办法：用锅烟子涂抹脸颊，甚至宁愿忍痛把自己的脸染刻成永远洗不掉的“黛墨青纹”，变得人不像人，鬼不像鬼，使生人望而生畏，不敢近前。
  久而久之，形成了纹面的习俗，并一直延续到解放初。所以，纹面在历史上是独龙族妇女反抗民族压迫、求得人身安全的一种消极斗争形式。

刻木记事，结绳计时

独龙族没有自己的文字，新中国成立以前，一直靠刻木记事或传达信息，用结绳来计算时间。

独龙族的刻木记事使用广泛。
  刻有各种符号的木刻起着与普通文字、文书相同的作用。可记载和传达土司的命令、民间债务、聘礼清单等。政府（土司）所发的木刻较大，形如木剑，宽20厘米左右，长约七八十厘米。中间略厚，两侧扁平，顶端呈斜尖状，下端有把。不同的内容要刻不同的缺口或线段、图形等。
  如用于传达土司征税派款的木刻，左上边刻一个大缺口，下刻几个小缺口，就表示要来一个大管事，几个随从。右边刻一个大缺口，两个小缺口，则表示要求来一个头人、两个百姓迎接。木刻下面有时还附带箭头、辣子、鸡毛等不同的物件，，以表示不同的意思。如箭头表示很快抵达，辣子表示如不服从必严厉制裁，鸡毛表示迅速传递等。
  这种木刻一般都由持送木刻的人边送边作解释。

民间使用的木刻较小。常用于记载债务和财礼等事项。如某家祭鬼无牛，从亲友家借牛时，须测量和记下牛的大小。具体方法是：先用一竹篾量一下牛的胸围，然后用拳头测量竹篾的长度，并将拳头数对应地刻在一块木片的两边。
  最后将木片从中间一分为二，双方各执一半。还牛时如法测量，出现差额用粮食找齐，多退少补。然后将木刻投入火中焚毁，绝无纷争。

结绳计时使用也很广泛。它是指用一根细麻绳打结计时，每一个结代表一天。如外出办事，走一天打一个结。回来时则一天解一个结，这样能准确计算日期和行程。
  一年一度的年节，是独龙族人民最欢乐的时刻。但因没有固定的日期，所以每年都需临时约定。约定的办法也多靠结绳来完成。如决定10天以后过节，便准备若干条打有10个结的绳子，送给亲友，过一天解一个。待最后一个结解完，便表示节日来临，大家杀猪宰牛，载歌载舞，欢度新年。
  

“路不拾遗，夜不闭户”

独龙族地区民风纯朴，“路不拾遗、夜不闭户”古风至今犹存。不论何人，路上拾到东西，绝不会据为己有。或就地等候失主回来寻找，或设法打探失主去向，尽量及早物归原主。人们远路出门，常将随身携带的粮食分成若干份，沿途挂于树上或放于岩洞等处，留待回程时食用。
  过路人无论怎样饥饿，也绝不会擅自取食。即使衣服等物品，也可随时随地放于路边，只要上压一块石头，就表明是有主之物，别人是不会拾取的。

独龙人路不拾遗，更从不偷窃。他们的粮仓大都建于房后，甚至离家较远的山上或地边。仓门上只横插竹条或木棍，从无被盗之虞。
  即使离家外出，房门也是如此简单处置，绝不会有人私自进入的。

独龙族的传统美德还表现在其他许多方面。如一家有事全村帮的团结互助的美德；尊老爱幼、抚贫济困的美德；礼貌待人、热情好客的美德，等等。

【节庆】

独龙族的传统节日只有一个，即新年，独龙语称作“卡尔江哇”。
  于每年秋收完毕后择期举行，一般在12月至次年1月间，具体时间及节期长短不定。

过新年一般以家族或村寨为单位，具体时间节前临时约定。届时各家各户要邀朋唤友，共度新年。近者捎口信，远者送去“结绳”或木刻作“请柬”。节日前一天，要准备好酒肉饭食和“拉达尔”。
  “拉达尔”是挂有新麻布毯的竹竿。麻布毯按家中人口数量悬挂，有几口人就挂几幅，只可多不能少。他们认为，多了预示人畜兴旺，少了不吉利。

独龙族的新年既是庆贺丰收的节日，也是祭祀性的节日。因此，节日当天，很重要的一项活动便是剽牛祭祀“格蒙神”及其他各种神灵。
  “格蒙”是独龙族神话传说中人类的祖先，他创造了人类。独龙人认为，剽牛向他祈祷，他就能禳灾却病，保护人类，能让人间风调雨顺，五谷丰登。

节期的长短常常以食物准备的多寡而定。通常为期二天或四、五天。年节期间最隆重的祭祀活动是“剽牛祭天”。剽牛时先由年节主持者将牛拴在木桩上，然后由年轻女子在牛背上披盖麻布毯，给牛角挂珠链，摆好祭品，点燃松明和松树毛（松叶），最后由一名父母双全的青年男子，用锋利的竹矛将牛刺死，然后就地将牛肉切割，当即用大锅煮食。
  节日期间所有的独龙人都要以家族为单位，互相问候，共同祝贺。

剽牛祭天

独龙族人民为庆贺丰年而举行的一种祭祀活动。一般为每年秋季择日举行，最主要的也是规模最大的是年节＂卡雀哇＂上的仪式。

剽牛祭祀仪式由巫师主持。仪式开始，用于祭祀、身披独龙毯的牛被牵入场内，拴于一根粗大的木桩上。
  人们以牛为中心，自动围成圆圈，敲起?锣，挥刀弄矛，舞蹈跳跃。

届时，由村寨中德高望重的家族长或巫师把一头膘肥体壮的大公牛牵到村中广场中央，拴好立定之后，妇女们一拥而上，纷纷把珠链等饰物挂到牛角上，而后再推举出一位她们中最美丽的年轻姑娘，让她自己先披上一块色彩艳丽的独龙毯，再由她给牛披到背上；

待其它祭品摆好，主祭人点燃松明和青松毛，口中念念有词，向格蒙祷告，祈求他保佑人畜平安，诸事顺利，使祭祀典礼进入高潮。
  接着巫师用锋利的竹矛向牛的腋下猛刺过去，牛被剽倒至死。然后大家煮肉分食。巫师还要身背牛头，率众围绕“祭牛”跳舞。此时，过年的气氛达到最高潮。大家边饮酒吃肉，边载歌载舞，独龙江畔，变成了欢乐的海洋。最后，所有参加剽牛仪式的人都平均分得一份牛肉,大家喝酒聚餐，共庆佳年，并祈愿来五谷丰登，人畜兴旺。
  

民间歌曲 

独龙语称“门租”，为曲调之意，是各 种民间曲调的统称。每一种曲调都可以演唱较为广泛的 题材。各种不同的腔调尚未形成较明确的歌种称谓，只 能从唱词内容及演唱形式来进行分类。常见的有叙事歌、 习俗歌、山歌、情歌、劳动歌、祭祀歌等。
  

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