c东山瑶乡地处高山，寒气较重，借酒驱寒，活血祛风湿对强身健体有重要作用。因此饮酒便成了瑶山人生活中的习惯，几乎男女老幼都嗜好喝酒，一年四季家中不断酒。东山瑶家会吃酒，更会酿酒。酿酒用的米是特地计划种植的，酒药村村寨寨的妇女都会做，酿酒男女会做，煮酒有自己的熬酒灶锅和天锅。
  除可做烧酒(即蒸煮的米酒)、水酒(即酿好的酒放入适量的水，将酒糟的酒泡制而成)外，最为重要的是糟酒(即冬酒)。不逢年过节，贫困人家一般不会酿制烧酒，而糟酒则是在再贫困的瑶家，也要制酿几缸。它不仅仅是以酒代茶招待客人的传统之物，重要的是春耕生产，五六月上山蓐草用以祛热解暑止渴饱腹的重要饮食。
  东山瑶家酿酒除用稻米、高粱、粟子、玉米等粮食外，穷困人家更多的是用山上的野果沙粮籽。这种带刺灌木虽然长得矮小，但结果特别多，霜降后果子变红，即可摘回一晒，稍去水气就可掺合大米或高粱酿酒。再有一种就是小栗树。立冬后，满山满岭的小栗树上结的子已成熟变黄。
  瑶家妇女便背着米箩上山采摘栗树籽，有的一采就是数百斤，放在家里将壳脱去，用箩筐将栗树籽装好，放入溪水里浸泡数日，一直将籽中涩味泡去后，拿回来再掺在大米或高粱里蒸熟，加上酒药便可酿酒了。如果用来制作烧酒，酒药就要放重，成酒后，要酒气浓烈，酒糟难以入口，这样煮出的烧酒就多。
  如果要酿冬酒，那就要精心配制了。
酿制冬酒，一定要立冬后的井水。原料的配备，要用一定的大糯米。用大糯米配上高粱叫高粱糟酒，配上粟米，叫粟米糟酒，配上栗树子，叫栗树子糟酒。纯大糯糟酒，只有富户酿一两缸留作自饮自食。
  一般人家多是杂粮糟酒为多。沙粮籽糟酒、栗树子糟酒更是穷困家庭主要酿酒原料。
糟酒的酿制，首先将糯米和掺合的杂粮或野果拌匀，用水浸泡十二小时以上，然后用篾织的撮箕装好将水滤于，倒入木甑里蒸熟。酿酒用的缸子，一定要清洗干净，绝对不能沾上食盐和油，缸壁上抹上酒药。
  把蒸熟的糯饭(即酿酒饭)倒在大簸箕里摊开凉得温度适宜后，将酒药碾成粉沫，洒入糯饭中用手合拌均匀后，再用箪子舀少量温水，拌入适量酒药，将水泼洒在糯饭上。一切拌合好后，将糯饭舀入缸中压紧，中间开一深五至七寸的小孔。用竹厢把缸子盖好，然后将整个缸子垒入谷壳老糠堆里，从上到下塞得严严实实，用谷糠蒙好，经48小时发酵即成酒。
  这时便可将谷糠拨开，使它通气退烧，保持成酒甜度，如再让它发热，酒就会烧坏变酸。
酒酿成后，留作冬酒的，就要备一个大海坛，洗净烘干后，便将酿成的糟酒舀入大海坛里，有的海坛可装三四缸糟酒。海坛装满后，加上盖子，并用石灰和纸筋拌成灰浆，把坛口密封好，待来春大搞生产时才开坛取糟。
  经过密封的糟酒，色呈淡黄，甜如蜜汁，闻之香气扑鼻，饮之纯合爽口，且有提神、消食、解暑、饱腹等多种功能。瑶家除自己进餐前，舀大砂罐兑上泉水喝一碗再吃饭外，还有就是招待客人。凡是到瑶家办事，一进寨入门，主家就会摆上一张小方桌，用小碗盛上一盘酸姜、豆角等素菜，然后摆上大碗，提来一大砂罐冬酒，满满地斟上，最少要你喝上两碗，才算你看得起主人，够朋友，中午正餐吃饭时才有烧酒招待，否则就会怪罪你对人没有诚意。
  
冬酒还有更重要的用场，那就是五荒六月，暑热的天气上山蓐草时，天热口渴，瑶山的水井少，很多山地上都无泉堰。在上山时，就要用一个小木桶装上几碗糟酒，到井边冲上一桶泉水，提到地里，劳动时渴了喝一碗止渴，饿了喝一碗饱肚，一直到收工才回家吃饭。
  还有一个传统习俗就是：提到山上的糟酒，凡有人过路，口渴了，或肚饿了，只要你发问，主人都会请你喝酒，绝不责怪你好酒贪吃。因瑶家有这种良好风俗，尽管进入瑶乡山高路远，在暑热的五荒六月，也不要为缺水肚饿担忧。