寒食节，起初是中国的一个传统节日，后来因为寒食节的主要活动与清明节活动相似，随着社会和历史的发展，人们便把寒食节和清明节活动合一。慢慢地，很多人意识中就只知有“清明节”而不晓有“寒食节”了。

区别：

寒食节是一个传统节日，清明节是一个节气（中国二十四节气之一）。

由来：

寒食节，又称为禁火节。据历史记载：春秋时期，晋国大臣介子推追随出走避乱的晋国公重耳，逃亡期间，吃惯山珍海味的重耳对着野菜难以下咽，时时挨饿。有一天介子推把自己大腿的肉割下来煮成肉汤，并骗重耳说这是麻雀汤，重耳深信不疑大饱一餐。后来，重耳从其他人口中了解到事情真相，重耳对介子推承诺日后若当上国君必重赏。

到后来，重耳果真当上了国君，并对自己部下赏赐一番，唯独遗漏恩人介子推不赏，而介子推也深知他是君自己是臣，便没有去计较。在旁人暗示后，重耳想起当初的承诺，并打算赏赐介子推，但那时介子推已决定放弃功名利禄，带着母亲远离朝堂深入绵山隐居了。

后来，重耳多次进山请介子推返回朝堂，固执又傲气的介子推与重耳杠上了，始终不肯出山。羡慕妒忌介子推的心机奸臣，向重耳献策烧山逼介子推出山，只可惜介子推的决意如太行、王屋二山一样难移，介子推带着母亲坐在树下，宁愿被活活烧死，也不愿出山领赏继续辅助重耳。后来，重耳为了纪念介子推，下令逢年在介子推死的这一天不得生火，不能生火便没法煮饭，人民百姓只能吃冷食，由此便有了寒食节这个传统节日。

文化内涵：

传统节日不仅是民族生活形式和民族精神的体现，而且传统节日能够起到增强人们民族意识和凝聚力的作用。传统节日都有特定的风俗文化、精神含义，寒食节也不例外。

寒食节所蕴含的中华民族传统文化，主要体现在介子推的行为事迹上。介子推不仅是忠臣而且还是孝子，他的行为和情操、志向在当时特别符合儒家道德思想，尤其是在忠义和孝道上，对历朝历代的君臣百姓都影响颇深，教会一代又一代的人们要明辨是非、辨别亲疏等道理。

中国古诗词中，对寒食节也多有记述，比如唐代著名诗人白居易的这首诗：

寒食野望吟

乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。

风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春早绿。

棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。

冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。

我们从《寒食野望吟》中可以大致推出，寒食节时的扫墓祭祀活动早已成为华夏民族缅怀故人先贤、寄托追思的主要形式，寒食节不仅能起到追思先人的作用，还能促进家庭团结、捍卫民族利益、推动国家统一的一个重要传统节日，对弘扬中华优秀的文化理念起到了重要的作用。

中华文化之所以能经历五千年的历史风霜而依旧充满活力，是因为民族有在继承中发展的文化基因，我们的文化精神内核总是仅仅贴近时代的潮流，而不是一成不变的。正如现在的国家公祭日，不也是寒食节的精神内涵的延伸吗？那些捍卫国家利益，保卫人民生命安全而献身的烈士们，难道不值得我们追思缅怀以及敬重吗？

逝者已矣，生者来思。我们活着不是为了纪念，我们纪念是为了更好的活着。