世界文化遗产属于世界遗产范畴，世界文化遗产全称为“世界文化和自然遗产”，1972年，联合国教科文组织在 世界文化遗产书藉巴黎通过了《保护世界文化和自然遗产公约》，成立联合国科教文组织世界遗产委员会，其宗旨在于促进各国和各国人民之间的合作，为合理保护和恢复全人类共同的遗产作出积极的贡献。

而物质文化遗产和非物质文化遗产是同属世界文化遗产，是属于其文化遗产的性质之一；

物质文化遗产

又称“有形文化遗产”即传统意义上的“文化遗产”，根据《保护世界文化和自然遗产公约》（简称《世界遗产公约》），包括历史文物、历史建筑、人类文化遗址。

文物，从历史、艺术或科学角度看具有突出的普遍价值的建筑物、碑刻和雕塑、书籍、书法与绘画、具有考古性质成份或结构、铭文、洞窟以及联合体；

建筑群，从历史、艺术或科学角度看在建筑式样、分布均匀或与环境景色结合方面具有突出的普遍价值的单立或连接的建筑群；

文化遗址，从历史、审美、人种学或人类学角度看具有突出的普遍价值的人类工程或自然与人联合工程以及考古等区域。

中国的物质文化遗产名录 （27处）

1.周口店北京猿人遗址（北京， 1987.12）

2.长城（北京，1987.12）

3.敦煌莫高窟（甘肃，1987.12）

4.明清皇宫（北京故宫，1987.12 ；沈阳故宫，2004.7）

5.秦始皇陵及兵马俑坑（陕西，1987.12）

6.承德避暑山庄及周围寺庙（河北，1994.12）

7.曲阜孔府、孔庙、孔林（山东，1994.12）

8.武当山古建筑群（湖北，1994.12）

9.布达拉宫、大昭寺、罗布林卡、（西藏，1994.12 ）

10.丽江古城（云南，1997.12）

11.平遥古城（山西，1997.12）

12.苏州古典园林（江苏，1997.12）

13.颐和园（北京，1998.11）

14.天坛（北京，1998.11）

15.大足石刻（重庆，1999.12 ）

16.明清皇家陵寝（湖北明显陵、河北清东陵、清西陵，2000.11；江苏明孝陵、北京十三陵，2003.7；辽宁盛京三陵，2004.7）

17..皖南古村落：西递、宏村（安徽，2000.11）

18.龙门石窟（河南，2000.11）

19.都江堰—青城山（四川，2000.11）

20.云冈石窟（山西，2001.12）

21.中国高句丽王城、王陵及贵族墓葬（吉林，2004.7.1）

22.澳门历史城区（澳门，2005.7）

23.安阳殷墟（河南，2006.7.13）

24.开平碉楼与古村落（广东，2007.6.28）

25.福建土楼（福建，2008.7.7）

26.登封“天地之中”历史建筑群（河南，2010.8.1）

27.荔波小七孔（贵州，2010.11.11）

28.都江堰（成都）

非物质文化遗产

“非物质文化遗产”指被各群体、团体、有时为个人所视为其文化遗产的各种实践、表演、表现形式、知识体系和技能及其有关的工具、实物、工艺品和文化场所。各个群体和团体随着其所处环境、与自然界的相互关系和历史条件的变化不断使这种代代相传的非物质文化遗产得到创新，同时使他们自己具有一种认同感和历史感，从而促进了文化多样性和激发人类的创造力。

非物质文化遗产：

a.口头传统和表述

b.表演艺术

c.社会风俗、礼仪、节庆

d.有关自然界和宇宙的知识和实践

e.传统的手工艺技能。

中国的世界非物质文化遗产

昆曲

中国古琴艺术

昆曲

新疆维吾尔木卡姆艺术

蒙古族长调民歌（与蒙古国联合申报）

2009年9月30日，新添22项：中国蚕桑丝织技艺、福建南音、南京云锦、安徽宣纸、贵州侗族大歌、广东粤剧、《格萨尔》史诗、浙江龙泉青瓷、青海热贡艺术、藏戏、新疆《玛纳斯》、蒙古族呼麦、甘肃花儿、西安鼓乐、朝鲜族农乐舞、书法、篆刻、剪纸、雕版印刷、传统木结构营造技艺、端午节、妈祖信俗

2010新添两项：京剧、中医针灸

2011年新添一项：皮影戏